特色

第七屆溫世仁武俠小說大獎首獎 

講太完美的故事，會得到報應

──燦爛天才 徐行 橫空出手

簡介

駱以軍：「被作者那噴著光燄的天才所征服！」

喬靖夫‧甘耀明‧果子離‧施達樂‧陳夏民‧楊富閔 感動推薦

盜跖的狗註定要對著堯吠叫，一旦有了真正重要的東西，就註定了這輩子要像狗一樣惶惶追趕，猶恐失之。

這不是他們要的結局，可是他們誰也無能為力。

狗子手中長劍雷霆一般奔向嘉義。劍光流轉中，嘉義手中單刀寒光閃爍，飛快地揮舞著和狗子展開一場惡戰。

暴雨落在平湖之中。

蓮花在一瞬之間綻放和凋零。

漣漪向四周盪開，激起凌亂的波紋，血的漣漪開始擴散，誰都不能回頭了。

如果還拿他當自己人，就要殺了他！

爺爺說，你這不是拿他當兄弟。

狗子說你不是我兄弟。

所有的聲音在嘉義腦中響起，一遍一遍，越來越響，在內心的一片譁然中，嘉義終於聽見了自己的聲音……

台灣人。

剩下的，讓故事說。

十一、鷓鴣斑
十二、回天
十三、飛蓬
十四、雙連環
十五、解

作者自序
那只是一個故事

人是為了什麼要說故事？

是謊言的預演還是推理的訓練？

為了解釋什麼？或是掩蓋什麼？

人類的第一個故事會是什麼樣子呢？一個衣不蔽體的野人站在一地殘缺的腳印中央，他就看見了一群人獸的爭鬥，這個腳印覆在那個之上、什麼被追獵、什麼翻滾撲捉，然後他要決定是要趕快逃走，以防掠食獸仍在附近，還是循著腳印去找那負傷逃脫了的同伴。他不知道這些事是不是真的發生過，一切只在他的腦中，那只是一個故事。

或者一個人在深夜裡無意中仰望星空，看見千萬光年之外一顆星星熄滅了，為此驚慌不已。為什麼光會消失？如果所有發光之物終將黯淡，那麼每天早上照耀大地的太陽是不是也有這一天？是不是所有的光明終將消逝於黑暗之中？他用雙手環抱自己，感到心底有某種可怕的東西慢慢爬上來，但當時「孤獨」這個字眼還沒被發明出來，因此他對此無話可說。於是他對自己說了一個故事，在遠得看不見的天空之上，有一片草原，星星就是這片草原上的繁花，像地上的花朵一樣，今天摘下了，明天又會再長出來。一個溫柔的愛人摘去了一朵，明天、天空的草原裡還會有新的花綻放。如此他就不再去想為什麼光明終將消逝，和明天升起的太陽是不是終有一天會熄滅，這些對他而言不但不重要而且很危險的事，畢竟在他進行哲學思考的時候，很有可能後面有隻尖牙利齒的肉食動物正在列菜單。

那只是一個故事，而且沒錯，我們的太陽也只是一顆終將熄滅的星星。

故事張開了一張網，把所有不確定和迷惘都隔絕在外，溫柔包覆，使人不致墜落。

也很有可能、第一個故事是這樣的，一個寒冷的山洞中、垂死的孩子和心碎的母親。母親看出了孩子很害怕，便對他說：明天，我們會到樹林裡去採最甜的莓果、在發亮的小溪中飲水、在微風輕拂的草原上撲捉飛蟲……明天、等到你好起來的時候。

母親知道她留不下這個孩子，但還是在他耳邊不斷地輕聲說話、說那些不管他們多麼渴望也不會實現的小事，而那終究只是一個故事。

為什麼人要說這些不知道有沒有發生過、不知道會不會發生、或心知永遠不會成真的事？

為了解釋什麼或是掩飾什麼？

英文的story源自希臘文的historia，原意是探尋、調查。

愛因斯坦利用思維實驗假想自己在宇宙中追逐一道光，這是狹義相對論的起點。故事有的時候是理論工具，所有的假說在被驗證前都只是故事，故事就是我們探尋真相的探針，刺探現實的各種可能性，但故事真正的意義卻不在尋找答案，解決問題，而是製造問題，惟恐天下不亂地提出各種可能，製造額外的、絕大多數不必要的資訊，然後、其中也許有那麼一點真實，但故事並不在乎。

醫生也許必須對所有症狀都有明確迅速的解釋，可是故事並不想解決或治癒任何東西、故事容許迷失。

故事並不總是幫助人，有些人相信如果說了一個太好的故事，是會招來報應的。

上田秋成的《雨月物語》在序裡寫道：「羅子撰水滸。而三世生唖児。紫媛著源語。而一旦堕悪趣者。蓋為業所偪耳。」

宣鼎在《夜雨秋燈錄》自序中說，因為在冬天看見了蝴蝶，因此設壇扶乩，呈上自己的文章，乩仙告訴他他的前世是一個道士，「以弄筆頭獲過，今又弄筆耶？」

即使如此，人還是不斷說著故事。

人是為了什麼說故事？動物也許會用聲音和姿態欺騙掠食者，也許會說謊，但所有動物中，只有人類會說故事並且為故事沉迷。

故事是謊言的預演嗎？或者僅是人類大腦演化出推理能力時生出的副產品？就像嬰兒的囟門，因為人類的腦部越來越大，為了順利通過產道，只好設定了一個未癒合的腦殼，不限制腦部的發育，但也使人類的新生兒比其他動物都要更脆弱。故事解除了人思想的限制，卻也有時讓人脆弱、使人迷惑。

在故事中可以實現現實中不能成真的一切，但故事的意義並不是從現實中逃開，現實並沒有那樣可憎，非得逃避不可，只是它總是靠得太近遮蔽了所有的可能性，但只要有一個瞬間，人的心念可以被故事所吸引，就能暫時離開現實，然後看見現實的另外一種樣貌。

現實會欺騙人，但故事真誠地說：這只是一個故事。

故事並不指導人、拯救人、幫助人、它甚至不安慰人，可是它讓人思考，並且不拒絕一切看法。現實強迫人形成看法，可是故事並不在意人的看法，你可以以所有的角度去看它甚至可以毫無看法地任由它流過，故事是冬天的蝴蝶，冬天裡沒有食物也沒有同伴，冬天的蝴蝶沒有任何目的地生存，它唯一的意義，不過是打破「冬天沒有蝴蝶」這個限制，不為什麼地。

我也不為什麼地去讀故事，然後覺得「這樣好像會很有趣」，就說了一個故事。如果有人能夠覺得有點有趣，有那麼一個瞬間，可以吸引某人的心思，那再好不過。

只有人會說故事、只有人會被故事吸引，即使明知不是真的，只是一個故事。

我說了一個故事，並不為欺騙，或者解釋什麼、治癒什麼，我的探尋並不追求答案，我的謊言並不冀望成真，我只是一個沉迷於故事的人。

如果故事是謊言，那麼我說謊成性、如果故事是掩飾，那麼我恆久沉默。

我沒什麼可說的，所以我讓故事說。



精采試閱
十一、鷓鴣斑

1

「奇怪了？沒有那麼深啊……」狗子皺著眉，用手指輕輕觸摸頭上那個鐵鐧砸出的傷口，些微的刺痛使他嘶嘶地吸著涼氣。

他悄悄回到住處，換下滿是血汙的衣服，自己把血衣劍所傷的傷口都處理好，開始檢查頭上的傷口。給砸上一鐧後他就一直感到噁心暈眩，腦袋生疼，耳中嗡嗡直響，還以為開了多大的口子，沒想到表面的傷口卻很小，現在已經不流血了。

狗子下午就開始在江梓儀面前裝病，老喊頭昏腦熱的，說怕是傷了風，傳給少爺就不好了，天沒黑就關進自己房裡，託隔壁的楊大嬸給少爺準備晚飯，燒一大壺茶，留下一碟子消夜。少爺也怕下考場前染上傷風，叫狗子快快進房歇著，別在外面亂轉，沒有人知道狗子在夜裡悄悄出了一趟門。

血衣劍留下的傷口都是皮肉傷，只有左肩上一道口子稍深，只要不刻意使力倒也沒有大礙。

回來的時候他多繞了好幾圈，確定身後沒有人跟蹤，至少現在是安全的。四城門應該都把住了吧？就這樣像平常一樣上街買菜，照顧少爺一日三餐，過些日子城門把守鬆下來了，就快快帶著天奪出城遠走高飛——

這傻少爺家裡大概也要發現不對勁了，等到來水鄉江家來人，他這一路說的瞎話就要穿了。

計畫大體是成功了一半，他拿到天奪，也從李大人府中脫了身，可是他卻沒辦法覺得是成功的。李萱兒死在他手裡，而他沒有給過她任何機會。

「狗子！」

江梓儀站在門外喊了他一聲，他嚇得趕緊縮進被子裡，把頭用被子蒙著應了一聲：「少爺……」

「狗子，你先用被子把自己蒙上，我再進去。」江梓儀提心吊膽地說。

「少爺，你別進來！我怕——」

「我進去啦！」

狗子想出言阻止，江梓儀就推開門進來了。

「吶，這消夜……我今晚不想吃，你都吃了吧！放到明天要餿了。」江梓儀手上拿著一盤桂花糕。

「少爺，我不餓……」狗子一心只想打發少爺出去，趕緊說。雖說晚上已經涼快些了，這麼熱的天讓他摀在被子裡可真吃不消。

「楊大嬸說你晚飯都沒怎麼吃，說不餓是騙人的吧？反正你得給我吃了，我都拿進來了。」江梓儀不由分說地把碟子放在桌上。

「謝謝少爺……」狗子怕這病裝得不像，給楊大嬸看出手腳來，晚飯沒敢多吃，偏偏這會兒正頭暈犯噁心，一點也吃不下，可這傻少爺平時只會抱怨，今天竟然給他送消夜來，狗子不由得心中一動。

「別謝我！你快點給我好起來！好了就別讓楊大嬸上我們這來了，她一來盡想著要給我作媒，好像全天下沒成親的都歸她管似的！」江梓儀皺著眉頭埋怨著，又說：「對了，我這有一封信，你如果明天好起來了，就給我送去給李小姐……如果沒好，你可別去，要是讓李小姐染上傷風可就太罪過了！」

江梓儀說著從懷中掏出一封信放在桌上。他又給小姐寫了首詩，急著要給小姐送去，心裡還想著小姐接到這信，要露出怎麼樣嬌羞可愛的表情呢。

「狗子，你頭怎麼破啦？」江梓儀突然看見狗子頭上有個傷口，便問道。

「這個啊……」狗子有些不好意思地摸摸頭上的傷口說：「我頭有些發暈，不小心跌了一跤……」

「狗子……你這真的只是傷風嗎？」

糟糕！難不成我哪裡露出破綻了？怎麼會給這傻少爺看了出來……狗子聽少爺這麼說，心中一驚，強作鎮定道：「是傷風了，我昨兒個夜裡睡覺沒蓋住肚臍——」

「你別裝蒜！」

江梓儀這麼一說，狗子在被子裡抓住了天奪的劍柄。如果這事真穿了，恐怕得要連夜逃走，他不能讓少爺去報官。

「我聽見你吐了……該不會是什麼比傷風更嚴重的病吧？」江梓儀皺著眉說。

「少爺……傷風上吐下瀉也是有的，您別擔心，明天我就好了……」狗子鬆了一口氣，小聲地說。

「不行！萬一真的是什麼大病，一拖就壞事了！我還是讓楊大叔給你叫大夫吧！」江梓儀說著轉身就要往外走。

「少爺！我真的沒事……」狗子見江梓儀往外走，嚇得一骨碌坐起來，伸出手來亂揮著要他回來。

江梓儀回頭看見狗子光著臂膀揮舞著右手，兩條腿也光溜溜地伸出被子就要下床，急得大叫：「你、你這……成何體統！」江梓儀從小養在深宅大院裡，又沒有兄弟姊妹，長這麼大還沒看過自己以外的人光著身子，看見狗子這副德性臉都綠了。要開葷也該在煙花柳巷、溫香軟玉的花姑娘房裡，他可不想在這臭烘烘的屋子裡看這傻小子光屁股。

狗子這才低頭看見自己光著膀子，趕緊又縮回被子裡小聲地說：「我……我熱嘛……」他剛剛給自己紮傷口，還來不及把外衣穿上，江梓儀就來了，這下他既不能出去追他，又不能讓他去找大夫，急得他滿頭是汗。

「還說不是大病！你給我乖乖躺下！我得叫大夫來……」江梓儀心想他一定是發燒了，但又不敢去摸他，確認他是不是身上發熱，見他一頭汗水，為防萬一還是該叫大夫來一趟。

狗子知道城中出了大案，有人受傷，衙門一定第一個先找城裡的大夫，要請來了大夫這事就要穿了，心裡著急，但還是耐著性子拿話哄少爺：「少爺，我真的沒事啊！你別去，我叔叔說了，半夜裡能請得來的都是醫死人不償命的江湖郎中，除非到了死馬當活馬醫的時候，千萬別半夜請大夫，您要真請來，非把我治死不可……」狗子哭喪著臉說。

「這……」江梓儀一向不管事，遇上這事也不知該怎麼辦，聽狗子這麼一說還真信了，收住了腳沒往外踏，猶疑地看著狗子。

「少爺，您讓我睡一夜就會好了，我是福薄命賤壽算長，輕易死不了！要不，明早還下不來床，您再找大夫不遲……」

狗子好說歹說總算把江梓儀哄住了，少爺回房睡下，他才精疲力盡地躺下，卻怎麼也闔不了眼。

雖然少爺不敢靠近他，要進房還要他先把自己蒙在被子裡，可是這傻少爺是真的心疼他。如果少爺知道他今天幹了什麼好事，他一定會恨他的。

他不想傷人性命，可是今天在那座小院裡死了四個人。

一開始就該殺了李皆雲的，是我的一念之仁殺了他們。

「你要夠狠才能行好……」記憶中一個含糊的聲音說。

會變成這樣，難道都是因為我不夠狠嗎？可是當我狠下心來，我還能心好嗎？一開始要我狠下心的好心又該怎麼辦呢？

頭痛和暈眩還沒退去，他的思緒開始渙散，血衣劍的眼睛、小姐的鮮血、李蒔言溫順又陰險的笑臉，一切都被攪碎散佈在他的半夢半醒之中，既無法入睡又不能醒來，既無法忘記，卻也不能清楚地想起。

快睡！狗子命令自己：天亮的時候我就得好起來。


2

薛捕頭領著老焦和姚三在李大人的書房中勘察，李大人另有公事不在府中，這倒稱了薛青原的意，他一點也不想見到李大人。

薛捕頭的右臂上了夾板，腰間掛著他的流星飛抓，飛抓的五個爪折了兩根，但他失去的遠比這個多太多了。

小金腿給砸佘了，還在家躺著，肥牛和竿子都給他叫去把城門，他只帶了兩個人回到這座宅子。

裝天奪的匣子還敞著擱在書案上，匣內空空如也，匣底襯著黑綢，薛捕頭過去把那匣子翻來覆去地看了好幾遍，匣底是好的，兩旁也沒有機關，要開匣子只有掀開蓋，可要開蓋子不開鎖頭不撕封條是不可能的，薛捕頭仔細察看了匣子上殘留的封條，這封條是李大人親自撕的，在天奪遭竊之後。

封條用的紙極薄，就算用蒸汽蒸軟揭下來也不太可能完整無缺地貼回去。鎖頭的鑰匙李大人貼身保管，封條也是李大人親手所寫，隨寫隨貼沒有備份，除了李大人之外，沒有人可以打開這個匣子拿走天奪。

可是天奪確實被盜走了，薛捕頭絕不相信什麼狐祟，可他怎麼也想不明白那賊怎麼能偷走天奪，難道真有隔空取物的手段不成？

「薛捕頭，辛苦辛苦！」李蒔言踏進書房，笑著對薛捕頭抱拳拱手。

「少爺言重了，卑職職責所在，盡職而已。」薛捕頭冷冷地說。

「薛捕頭此番偵查，可發現什麼可疑之處沒有？」

「可疑之處沒有，可疑之人倒有。」

「喔？此話怎講？」

「少爺，你也別裝蒜了，李大人若真想要天奪回來，就得實話實說，你們連我都信不過，我要怎麼幫你們找回天奪？」薛捕頭打一開始就沒信過李大人，但天奪被盜是真，只是關於天奪從何處被盜，恐怕是騙人的。

一定是那老畜牲怕我也圖他那鬼劍，所以做出把天奪藏在匣子裡的表相，真的天奪恐怕藏在書房某處，只是不在匣中，李大人一進書房就發現天奪被盜，開匣只是做樣子來哄老子的，不這樣想就不能解釋犯人如何能不壞封緘盜走天奪。

「實話實說？您這是讓我從何說起……」李蒔言苦笑著說。

「哼，天奪打一開始就不在這個匣子裡吧？就從天奪是從何處被盜說起如何？」

「你是說天奪被從書房盜走是我們作的一場戲囉？」李蒔言笑了起來：「眼見非真，耳聞是虛，不愧是薛捕頭，連報案的也信不過，只可惜你這份聰明用錯地方了。」

「你是說李大人沒有事瞞著我嗎？」薛捕頭額角浮現青筋，他強壓下滿腔怒火，才沒對著李蒔言吼出「你他娘的再給老子裝相，老子扒了你的人皮」。

「薛捕頭，我不是說你說的沒有道理，可我義父有可能，卻沒有理由騙你。」李蒔言心平氣和地說：「我義父若要瞞你，一開始就不會把收到書信告知要盜天奪的事對衙門裡說，況且若真有什麼需要保密的事讓你知道了，也不打緊，衙門的人也是『自己人』，沒有什麼好顧忌的。」

薛捕頭聽到他說「自己人」，受傷的手臂和右胸一陣疼痛，才發現自己忍不住握緊了拳頭。

李蒔言話說得客氣，但他知道這是說若有什麼見不得光的事，李大人也不屑瞞他，他薛捕頭不過就是官府的走狗，李大人招招手就得乖乖過來，不需要時一腳踢開就是，李大人要他閉嘴方法多得是，犯不著演這齣戲哄他。

「薛捕頭，您還是別在我們身上費心，衙門的人也不見得靠得住呀……」李蒔言輕描淡寫的一句話，三個官差都悄悄咬住了牙根。

薛捕頭一聽他這話火往上衝，差點就過去跟他動手，可他知道李蒔言不是好惹的，現在的他根本不是他的對手，況且他說的也不全是瞎話，二愣子就是那女賊的眼線，幫那女賊逃了，他不能說他手下人都沒有問題。

薛捕頭生平第一次受這樣說不清道不明的窩囊氣，他一向只信任他看中的人，只看得上他信得過的人，可這次他手下人裡出了奸細，他唯一能信的卻偏偏只有李大人這他怎麼看都看不上眼的狗官。雖然李蒔言的話很不中聽，可他說得沒錯，李大人沒有理由騙他。

「薛捕頭，請您放心，府中裡裡外外我都交代過了，您要問話所有人一定全力配合， 希望你早日查明真相，追回天奪，只是另外那件事，也要請您多多幫忙，您可要好自為之啊……照我說呢，少輸為贏，您是聰明人，想必知道該怎麼辦。」

李蒔言溫文有禮地說完便退出房中，薛捕頭氣得渾身顫抖，好半天才說得出話來：「老焦、姚三！你們給我記著，老何和二愣子死得太不值了，從今往後，我要再叫你們豁命幹，你們就只管抗命好了，就聯手宰了我跟上頭說我殉職了，我絕不怨你們……」

「頭兒……你別這麼說……」姚三聽他這麼一說眼眶就紅了，他那天才跟二愣子說「再這麼愣往下瞎撞，遲早有天撞進墳坑裡去」，沒成想就真出了事，他心裡這疙瘩堵得他難受極了。

在一旁的老焦也低下頭來不說話，他年紀大了，腿腳也不如其他人利索，但薛捕頭就是敬他穩重，沉得住氣，才處處倚重他，他可不能在這時候動搖。他和老何是鄰居，兩代的交情，可他連李蒔言說他們的人靠不住他都一聲不吭地忍了，他知道薛捕頭帶他們來，是因為姚三會察言觀色，而他向來穩重，知道他們兩個不會添亂，他就更不能在這時候拆薛捕頭的台。

薛捕頭領著姚三和老焦出了大門，正好看見狗子在外牆踅磨，狗子和薛捕頭一打照面就不自覺地縮起脖子，轉過臉去，薛捕頭大喝一聲：「站住！」

狗子屏住氣不敢逃走，他賭的就是薛捕頭沒認出他來。

他今早在灶下生火時故意夾了一把濕柴，弄得滿屋子煙，少爺抱怨個沒完，他也一頭一臉的煤灰，他頭上的傷很小，給煤灰一遮，不仔細看不出。

早上上長遂家一趟，和她約好了留隻雞，過幾天給少爺熬湯，說是少爺這陣子心神不寧，有些氣虛，想弄個老母雞給少爺補身子。長遂見狗子一頭的灰，老實不客氣地笑他怎麼搞得跟炭窯裡撿出來一樣，還擰了手巾要給他擦，沈大娘也直說他這麼在街上晃太不像樣，還幫著打水給他洗，他趕緊推說有要事，逃了出來。他們都沒有發現他有什麼異狀，現在就看薛捕頭買不買帳了。

「小兄弟，」薛捕頭左手按住狗子的肩頭：「又給你家少爺送信啊？」

「是……」狗子低下頭畏畏縮縮地說：「可瑞雲姊早該出來給小姐買花啦……怎麼……今天……」他越說越小聲，頭低得幾乎要縮回腔子裡去。

姚三見他還不知府裡出了事，正要說，薛捕頭抬起手來截住他的話，不懷好意地對狗子說：「小子，你真是來送信的？把信拿出來我看看！」

「大爺……這——」

「還是我去找你們少爺，問問他信裡寫了些什麼……」

「慢、慢！大爺，我給您瞧就是了，您可是說過不管這事的，我們家少爺也都規規矩矩，除了遞信送詩扇，再沒別的了……」狗子為難地苦著臉，一邊說一邊把髒手在衣服上擦了好幾下，才小心翼翼地用兩根指頭捏住一角，從懷裡拿出一封信。

薛捕頭粗魯地一把抓住信封，一看封面的確是那天看到的江公子的字跡，這小子所言不假，到目前為止還沒有半句瞎話。

「小子，這麼熱的天辛苦你跑這趟啦！我請你喝茶！」

「大爺！冤枉啊！」狗子一聽嚇得臉色大變，立刻嚷了起來：「我、我什麼也沒做……別抓我進班房！少爺還等著我帶回信呢！」

「誰說要抓你啦！」薛捕頭手裡抓著信，一個爆栗敲在狗子頭上，正好敲他頭上的傷處，痛得他一個踉蹌差點沒跪下，一夥官差看了都暗想：真是個沒用的小子，敲一下就站不住腳。

薛捕頭皺著眉道：「我是說到那邊的茶棚喝杯茶！你冤枉個屁！瞧你這賊膽如鼠的窩囊勁！」

狗子扶著腦袋一面哈腰一面道：「是、是！大爺費心了！」

薛捕頭領頭，老焦和姚三一左一右挾著狗子，進了茶棚落了坐，薛捕頭一把撕開狗子帶來的信。

「啊……」狗子一急伸手想要攔，叫了一聲，見薛捕頭惡狠狠地瞪了他一眼，後半截話都硬生生吞了回去，只敢縮在老焦和姚三兩人中間小媳婦一樣，把頭低得緊緊的，真比老鼠見了貓還乖順。

江梓儀在燈下掛著傻笑寫這信時，心裡想的是李小姐含羞帶怯地用雪白的柔荑輕輕展信，可沒想到會是這幾個凶神惡煞的大老粗一把撕了信封，抖開信紙，皺著眉頭大剌剌地在茶棚裡看他的信。

「哼！又是什麼『喜獲釋憂語更添相思苦』！不是志在大比嗎？怎麼成天盡琢磨這個！」薛捕頭煩躁地說，他這會兒正是瞅什麼都不順溜，抓著信紙一把拍在滿是茶漬餅屑的桌上，狗子只能苦著臉坐在一旁不敢吱聲。

「小子！」薛捕頭瞪著狗子沉聲道。

「大爺……」狗子唯唯諾諾地應了一聲，手悄悄地伸到桌子底下。

若是有什麼一差二錯的，給薛捕頭看出不對來，他就要桌子一掀，打翻兩個差人奪路逃走，他雖然手無寸鐵，但要打他們個出其不意還是有勝算。

「我問你話你可得老實說，我們在這裡請你喝茶是客氣，要進了班房，茶就沒這麼好喝了！」

「大爺面前我怎麼敢說瞎話？自然是大爺問什麼我說什麼，大爺不問什麼我也都說、都說、說個底朝天！半點不帶存著的——」

「混蛋！你當這是倒賣雜貨鋪呀！」薛捕頭不耐煩他多嘴，罵了一句打斷他的話，這才說：「你給我說說，你給你家少爺遞信多久了？」

「這……從上回做廟會那時……也有一個月多了……」

「每次都是瑞雲接你進去的嗎？」

「是……」

「進府還見了誰？」

「見了、見了小姐……還有……還有很多漂亮的姊姊……瑞雲姊姊給指引過幾個，可我忘了……」

薛捕頭眉頭一皺，姚三最會見風使舵，一見頭兒臉色一沉，立刻一巴掌打在狗子後腦杓上罵道：「誰問你漂亮姊姊啦！你這小王八！給我好好說！不然爺抓進去吃幾天免錢的飯菜！大嘴巴子賞你！」

狗子哭喪著臉委屈地說：「你們讓我老實說的不是……」

「你還多嘴！」姚三瞪起眼睛來手又抬高了要搧下去，薛捕頭下巴一撇，姚三才住了手。

「我問你，你遞信時除了小姐住那院還去了哪裡？」薛捕頭繼續問道。

「就去小姐那院我就快沒命了，還想我去哪裡……」狗子上回給薛捕頭逮住過一回，可給整得夠嗆，他說起來一肚子委屈，聲音還帶著哭腔。

「你小子是活膩味了不成？找揍啊？」姚三在一旁惡聲惡氣地說。

狗子不理姚三，抬頭可憐兮兮地看著薛捕頭，一副快哭出來的表情說：「大爺，您不是說不管我家少爺的事嗎？您問這些是……是要拿我們家少爺……怎麼、怎麼樣……」

「小子你找抽！現在可是我們頭兒在問你話！」姚三喝道，問案時如果有人想要刺探他們掌握的案情，照例都會讓手下人裝作發脾氣打斷發問。

薛捕頭又一抬手制止姚三，心平氣和地說：「狗子，你只要沒做虧心事，就沒什麼好怕的。事情是這樣的，昨天李大人府上丟了東西，現在正在盤查……這案子可不尋常，鎖頭沒壞裡頭的東西就沒了，簡直就像是狐狸借物一樣……」

「大爺，您說笑了，」狗子傻笑著說：「不打開箱子怎麼知道裡頭是什麼？就算能隔空取物，也不能不知道裡頭是啥就拿了去吧？如果有狐狸的話狐狸才不會幹這種傻事呢！所以說什麼狐狸借物，這都是沒影的事……一定是一開始就是個空箱子！」

「王八蛋！越說越得意啦？」姚三又一個大巴掌拍在狗子頭上罵道：「問你了嗎？你這沒皮沒臉的東西！」

狗子委屈地低下頭摸著腦袋不敢回嘴，薛捕頭直直瞪著狗子說：「你若是知道什麼，現在就說出來，不然可不要怪我沒給你機會……」他的雙眼灼灼，能把人看穿似的。

「大爺！我什麼都不知道！我怎麼敢動李大人府上的東西！再借我三個膽子也不成啊！我——」

狗子慌慌張張地一個勁搖頭，薛捕頭不耐煩地打斷他的話說：「若真的不干你的事，你現在就可以滾了！府裡不平靜，瑞雲不會出來了，你就回去老實待著吧！叫你家少爺也安分點，別來添亂了！」

薛捕頭說完揮揮手讓他走，狗子的眼光轉向桌上那封被拆開的信，還想要拿，姚三就凶惡地瞪起眼來說：「還不滾？捨不得我們還怎麼的？想跟我們回班房喝茶嗎？」

狗子只好灰溜溜地走了。

「頭兒，你怎麼看？」老焦見薛捕頭若有所思的樣子，問了一句，想知道是不是要盯住那小子。

薛捕頭看著狗子垂頭喪氣的背影，想著這傻小子剛剛說了一句話：「不打開箱子怎麼知道裡頭是什麼？」

箱子的封條是李大人親手揭的，打開時所有人都看見箱子已經空了。

為什麼下書預告要盜天奪？

箱子嚴絲合縫，沒有機關也沒有從底部或側面被破壞的痕跡，只有箱蓋和箱子之間落了鎖之後有一僅能容髮的隙縫，天奪劍刃再薄也不可能從縫隙中取出。

薛捕頭把上了夾板的右手擱在桌上，左手指尖輕輕敲著桌面，看似漫不經心地看著茶棚外人來人往的大街，狗子的身影在人群中時隱時現，他就快要走到街口了。

突然之間，薛捕頭眨眨眼，一個壞笑從他的嘴角慢慢浮現，那是年少時鎮日在街上遊蕩，一肚子壞水的薛青原的笑容。

哼。薛捕頭在心裡冷笑了一聲想：這狗賊腦子倒好使。

李蒔言雖然是個王八羔子，可他有句話說得不錯：眼見非真。

「老焦，」薛捕頭左手食指一勾，老焦趕緊答應一聲附耳過去。「你去把肥牛給我叫來，有件事要給他辦……」

狗子出了茶棚頭也不敢回，走到街口才借著拐彎看了那夥官差一眼。

正好看見薛捕頭附耳囑咐兩個差人裡年紀大的那個，那位官差老爺聽了立刻出了茶棚，不知上哪去了。

一瞬間狗子還以為那差人是捉他來了，心頭一緊，差點竄上房頂逃了，可那差人出茶棚往城門的方向去了，並沒有朝他過來。

怎麼回事？難不成真給那捕頭看出什麼來了？狗子若無其事地轉過街角，心裡卻是十五個吊桶打水，七上八下的。如果真給他看穿了，現在就是逃走的最後機會……可如果他沒看穿呢？那輕舉妄動不就是不打自招嗎？驚動了官府能不能出城就難說了……

狗子咬咬牙，心想我可不能就這麼等著他來捉。這城中還有一個地方可以藏身，只是那可不太舒服，皮肉之痛是免不了，這時候也說不得了。

一個老丐在街邊敲著破碗，狗子悄悄靠了過去。

「老大爺，跟您商量件事……」狗子一邊說一邊伸出手來，手裡抓著一把銅板，他慢慢放鬆手指，銅板叮叮咚咚地落進老乞丐那隻邊上有個缺口的破碗裡。

「欸？您、您這是……您要幹什麼就說吧！」老乞丐一見銅錢兩眼就直了，看看碗裡的錢，又疑神疑鬼地瞅著狗子，生怕他又把碗裡的錢一把抓回去。

「老大爺，您身上這身衣服就給我吧？」

「這、大爺您……說笑吧？」

「沒說笑。」

「您這叫我、我……難不成光著我這老屁股逛大街……」

「哪能呢？我是說咱換換……」

「您說真的？」老乞丐上下打量狗子一身粗布衣，雖然不是錦衣繡襖，可跟他這一身破衣爛褲比也是十分體面了。「小子，你……」老乞丐硬是沒說出下半截話：「是癡人還是傻子？」他現在一心只想趕緊跟這小子把衣裳換了，拿錢走人，等到這小子家裡人追來這事恐怕就要黃了。

騙這癡傻少年的錢他有些過意不去，可誰讓他家裡人由著他跑出來呢？這便宜不是我佔也會有別人佔，就當是老天接濟我一場吧！老乞丐想著心安理得地把破碗裡的銅錢倒進一隻小布袋裡，跟著狗子走了。