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原是一場風流帳，怎麼玩著玩著，就成真了！ 她見過無數男人的眼睛，無論那眼睛底下想隱瞞什麼，她都能猜個八九成。眼前的左令羽，眼睛像一泓熟睡的湖水，波瀾不興，光華如鏡，讓她首次挫敗地覺得猜不透這男人的心。 為了不得罪江南第一大財主的陸家，她勉為其難的接受陸鼎勳的差事，要她到暖翠閣當廚子接近左令羽，去偷他藥局的祕製仙丹──紫瓊露腴。 原以為，這是件再簡單不過的差事，憑她多在在溫香院對男人的瞭解，美人計一出還有哪個男人不乖乖就範的，這一回，她卻真翻船了。 左令羽非但不買她的帳，還冷冷的整她一頓，這個男人不是一般的男人，溫香院的名號也不是一天兩天闖出來的。 就在她正準備使出渾身解數之時，卻赫然發現這座藥局的內情，相當的不簡單……。

換日
嗜好：
1、洗澡。有過在浴缸裡睡覺，嗆水的慘痛經驗。
2、做菜。準確的說是先買一堆菜譜，對著精美的插圖流口水。然後興沖沖的購置材料忙活一氣，強迫某人試吃。緊接著，她會向我諮詢各種抗生素及胃腸疾病的診斷及治療。
3、淘寶。在假日早起，去有名的舊貨集散地逛一天。基本上由於資金的問題，什麼都沒買過。按我家老太太的話說，虧得你沒錢，要不就憑你那不靠譜的眼光，還不賠個傾家蕩產血本無歸。
綜上，我的嗜好可以概括為：害己、害人、害全家。

第一章
「虧你們能來看我，也不枉姐妹一場了。」

說話的人躺在簾幕低垂的羅漢床上，面色恍白，雙頰凹陷，因為消瘦眼睛顯得格外突出，連著下邊的瘀青陰影，好像兩顆望不到盡頭的黑窟窿。

病榻周圍，聚著五六位彩衣少女，打扮得花枝招展，明豔動人，有不鹹不淡說著寬心話的，有觸動真情陪著掉眼淚的，有目光飄忽絞著手絹四下尋東西的。

「我這病是好不了，咳咳──」像有東西堵在胸口，她雙手緊抓著前面的衣襟，痛苦的扭動著身體，「我便是死了也忘不了妳們！」一口氣上不來，就要過去了。

眾家姐妹一驚，拍胸的拍胸，捶背的捶背。

「別說喪氣話，老把死呀死的掛在嘴邊上不吉利。」妳走好吧，就不用惦記我們了。

笑話，活著就怪嚇人的，死了還想一天三回的來看我們，難不成還想拉幾個墊背的？

「我說前邊兒幹活的，怎麼就這麼一丁點子人，合著全上這兒，給我躲清閒吶！」

推門而入，來了位怒氣沖沖的美人，年紀約在二十七八，雲髻高挽，鬢插牡丹，金釵玉簪，環佩叮噹，鳳眼斜吊，皓齒明眸，玫瑰紅的綢襖，繡滿蝴蝶，胭脂紅的石榴裙，百折巍巍。笑起來如春水蕩漾，惱上來似徹骨奇寒。

眾人一見，忙低低的喊了聲「媽媽」暗自後悔出門沒看黃曆，竟讓她撞了個正著，互遞眼色，伺機溜之大吉。

看官猜得不錯，這的確是一間妓院，名叫溫香院，南京城裡，秦淮河上，一等一的銷金窩溫柔鄉，來的正是當家媽媽，姓江，又因年輕喚作江大姐。

江媽媽兩步走到床前，青蔥似的指頭，丹鳳草染的指甲，戳著病人的額頭，「春桃，妳真是越來越有能耐了呀！受個風寒，就學會裝得病病歪歪了，好吃懶做，偷奸耍滑，沒那麼容易！」

大家見她罵得起勁，紛紛黃花魚似的溜著牆邊，悄悄移向門口。不料，如意算盤打得聲太響，讓她察覺了。

「慢著！」江媽媽斜覷著她們，涼涼的道，「蘭子，妳手上的綠鐲子，我怎麼瞧著眼生呀？什麼時候淘換來的？」

蘭子支吾著，沒想到江媽媽第一個發作她，手一個勁的往袖子裡褪，縮著脖子，狠不得能把自己縮成個黑點消失了才好。

「還不交出來！」一聲嬌叱，一立雙眉。

眾人慌把頭面首飾擲在圓桌上，好像這些她們天天算計弄到懷裡的玩意，此刻會咬人一般，好麼從銀胭脂盒到黃楊木梳，凡是春桃這能拿走的，不分貴賤一樣兒不落。

江媽媽踱著步子，從她們面前一個一個的打量過去，刁聲道：「瞧妳們這點出息，連死人的東西都不放過，不嫌晦氣麼，我諒妳們也幹不出雪中送炭臨終關懷的好事。眼皮子那麼淺，誰的東西不好偷，來偷春桃的，看看妳們拿的，有一件真玩意嗎？連真假都分不清，還好意思偷，枉費了我平日裡的教誨，下回誰再敢把灌了鉛胎的元寶當銀子收上來，看我不剝了她的皮！」

起初眾人的眼淚還只是應景，此時，被江媽媽連挖苦帶嚇唬，冷汗涔涔，均放了聲，梨花帶雨似的。

春桃想替她們求情，又說不出話來，氣急相激，一陣痙攣吐出兩口痰來，心中爽快了不少。

「都杵在這晾著幹嘛呢！還不滾到前面招呼客人去。」

眾人如蒙特赦，大喜過望，趕忙腳不點地的撤了。

「春桃，妳傻不傻呀，不知道她們幾個是什麼德行啊？油鍋裡的錢也敢下手，一群狼，就不該放進來，記住嘍這世上除了自個兒，沒人心疼妳！」

春桃無言以對，只能盡量把身子往床裡擠，一付任人宰割，怯懦無助的摸樣。

對這樣的人還能說什麼？江媽媽無奈的嘆氣，坐在床沿問道：「聽說妳又不吃飯，絕食等死呢？」

「我心裡明白，這是癆病，拖來拖去也不過是個死，不值得您再花錢了。」

呸！江媽媽一口啐在她臉上，「妳當我真可憐妳呢！麻利兒的好起來，給我到前面，用身子換銀子去，就算報答我了，這一筆一筆的開銷，我可都記著呢。」

春桃眼中突然盈滿淚水，怯生生的揪住她的衣角，哽咽道：「我知道您是刀子嘴的好人，在別處我這樣的早攆出去了，您還給我請大夫，這份恩情我下輩子也還不清，今天只求您最後一件事……。」

「妳打住！」江媽媽不耐煩的站起來，自怨自艾的場面令她厭惡，「妳的事甭求我，我管不著！只一條妳想透徹嘍，自己找死，大不了我花幾個大子，買卷草蓆打發妳上路，黃泉路上等一等，保證不出三天，妳那殘廢弟弟就跟上來了。」

春桃還要再求，卻聽門外全都有喊道：「媽媽，您快出來吧，可了不得了。」

＊＊＊

全都有，是溫香院的大茶壺王八頭，五短身材，三角眼，只因溫香院的生意紅火得不行，時有「僧多粥少」，姑娘分配不開的，虧得他別有一番本領，暗中調配，保證人人有份，盡歡而去，故得這麼個渾號。

江媽媽一出來就看見，他滿頭是汗的在院子裡直跺腳。

「怎麼了？」

「小陸公子來了。」

「什麼？！」

全都有還沒喘勻了氣，就覺得一痛，耳朵已被江媽媽提拎著，奔了後廚。

廚子們見江媽媽鐵青著臉，拉著全都有，就知道又有好戲看了，識相的退到一旁。

江媽媽隨手抄起一炒勺，舀了一勺，灶上滾燙冒煙的明油，扯開全都有的褲襠，把熱油就懸在他那話兒的上頭，不足一尺。

「我是怎麼吩咐的，不許讓小陸公子登咱家的門，你當老娘說話是放屁呢！」江媽媽滿臉風雨之色，惡狠狠的猙獰道。

全都有就覺得小腹前呼呼的熱氣蒸騰，嚇得魂不附體，腿兒也軟了，聲兒也變了，話兒也連不成句了：「我……我，他他，我的親媽欸，您老饒了小的吧！」

江媽媽故意一抖腕子，兩滴滾油不偏不倚，正擦著那話兒落下去。

「哎呀」全都有大叫一聲，爛泥似的癱倒在地，捂著下身，眼淚都快下來了，這要是整勺淋下來，不就變了乾爆黃魚。

「你敢裝死！？」

全都有毛孔一炸，倒是清靈過來，抹了把冷汗，抱著江媽媽的大腿，哭道：「他不是一個人來的，還帶了一大幫公子哥兒，佟知府的兒子也在，誰的頭髮都比小的腰粗，實在……實在是攔不住啊，這會兒都在芊芊屋裡呢。」

江媽媽把勺一丟，情知怪不得他，但又該如何度過這火燒眉毛的危機呢？

小陸公子，名叫陸銘勳，南京城裡數一數二的紈子弟，散財童子，人送外號「路上飛霜」，所到之處是白銀鋪路啊，鬥雞走狗，喝花酒捧戲子養孿童，無一不精，明擺著是個錢口袋，江媽媽沒道理把他往外推，奈何他有個哥哥，陸鼎勳。

說起陸鼎勳更是大大的有名，江南第一大財主，兩江總督和他拉手說話，聽說與京裡的阿哥爺黃帶子們也有交情。為人孤傲冷峻，不像小陸好說話。這哥兒倆也奇怪，哥哥玩命的掙，弟弟來勁的造，顯然還是哥哥略高一籌，陸家仍是打個噴嚏，江南商界抖三抖。

原本大陸對弟弟的荒唐胡鬧，睜一眼閉一眼，倒不太管束，但自從去年小陸得了一場怪病，險些送了性命之後，就嚴令他不准流連花街柳巷，還放出風聲誰敢招待他，買賣就算開到頭了。先頭有家驚鴻館不在乎，沒出三天就關了門。

其實對大陸訂的這條規矩，江媽媽還是比較贊同的，就小陸那被聲色掏空了的身子，風一吹就要倒的架子，萬一在我家姑娘的床上出個好歹，可就不是歇業這麼簡單的了，先要保住命，才有命花錢，她看得很透。

年根還沒到……黃鼠狼就要上門了。

＊＊＊

迴廊下，芊芊的丫頭正四處張望，見江媽媽走近，宛如遇見救星：「媽媽，您可來了，我家姑娘和豔紅姑娘都在裡面支應呢，良言相勸，旁敲側擊，該說的不該說的，講了一筐，那瘟神就是不肯挪屁股啊。」

江媽媽冷笑道：「傻孩子，別慌，有我呢。天塌下來地接著，越勸，他越給妳散德行，男人就是賤！」

一轉臉，江媽媽掏出羅帕，似明霞晚照，春蕩碧波，笑語盈盈：「也不等我，怎麼就開席？」哪裡還有半分方才的怒氣。

芊芊屋裡，此刻正是紅帳低垂，溫香軟語，六尺四寸的栗子色硬木八仙桌上，觥籌交錯，杯盤交迭，一桌少算要一百三十兩，菜不貴，值錢的是那罈子醉語春釀，藏在地窖已有十年。坐著七位大爺，都是有頭臉的人物，左倚右抱，吃酒貪歡，好不熱鬧。

硬轟？江媽媽捨不得錢又不想得罪他們，是斷然行不通的，只能走一步看一步了。

眾人見她進來，紛紛招呼，半真半假的責怪她來得遲了。姑娘們則暗中鬆了口氣。

「好，好，我自罰三杯，大爺們饒了我這一遭吧。」江媽媽邊用帕子捂著嘴嬌笑吃酒，邊用眼角的餘光打量著眾人。

還是小陸的那群狐朋狗友，其中有個穿月牙白長袍的人瞧著眼生，腰間扇袋子裡一柄象牙摺扇，扇墜子是金色流蘇足有二尺長。

江媽媽見過不少英俊的男人，說句不託大的話，她腿底下認識的男人，比那些大家閨秀一輩子認識過的男人都多，但這個人有點特殊，他貌似在旁邊的姑娘頸間偷香竊玉，說著下流笑話，惹得人家咯咯歡笑，實際上目光像刀子一樣刺過來，也在上下打量著江媽媽。

江媽媽沒工夫理他，執著酒杯，坐在佟少爺旁邊，嗔道：「您老沒來了，不是忘了奴家吧？」

對面蔡少爺接到：「什麼時候江姐姐再下海票回姑娘，我保證天不亮就來排隊。」

好呀，老娘等著你的，讓你跟麵條似的糊在鍋裡，今這事兒，你小子准冒了不少壞水。

佟少爺嚼著腰花，腮幫子上的肉哆嗦著，嗚嚕道：「就是忘了妳，也忘不了妳做的酥骨乳鴿，酥、脆、香、潤。深得蘇州名廚白鳳斬的精髓啊。」

「您抬舉了。」你家老爺子辛苦撈來的銀子，全讓這胖子糟蹋在吃上。

「好是好，就是忒貴了。」嘬牙花子的是號稱一毛不拔的張琉璃。

「那天我在老佟家，吃了次一口肉一兩銀子的鳥，要是你還不得心疼死。」蔡少爺呷酒笑道。

「什麼鳥啊？真金白銀的咬，您也不怕嗑了牙。」江媽媽眼睛一亮，計上心來。

「妳當然不曉得了，就是上回，我們一起在鳥市上買的那隻緋胸鸚鵡。」

「哼！說起來就有氣，你們合起夥來擠兌我，一起買，你們買的都是公的，偏我買到的卻是母的？一來我家，就吟『兩兔傍地走，安能辨我是雄雌』，老子把牠一鍋燴嘍，看你們還嚼哪門子舌頭。」佟少爺得意道。

「糟蹋東西就數你最能。」半晌不語的小陸終於開腔了，沉痛道，「我不教過你嗎？挑緋胸鸚鵡的幼鳥，光看喙子沒用，都是褐色的，而且一日一變，與成鳥雄紅雌黑不同，只能從嘴基至頸側黑帶下面的顏色分辨，有粉紅色條紋的才是雄的，連這都不懂，爛殺無辜，荼毒生靈。」

「這算什麼！吃了就吃了。明兒再買好的去，要是誰敢吃惠仁堂東家李牧的鸚鵡，我才佩服呢！」江媽媽拖長了聲，卻故意不接下去，狡黠的審視著宴席上男人們。

「不過是銀子買的，開個價，就是鳳凰我也咬三口。」佟少爺打著酒嗝，紅撲撲的肉臉。

江媽媽伸出白瑩瑩的手掌，立起五根纖細的手指。「他說要這個價。」

「五十兩？」

江媽媽噴的一笑，道：「要是五十兩，我這手得烙餅似的翻五十回，腕子也要累斷了。」

「五千兩？」

眾人都倒抽了一口涼氣，那可是幾百畝良田的價錢。李牧可是玩鳥的行家，平素小心謹慎眼光也毒，什麼鳥讓他捨得下這麼大本，他就算不是典房子賣地，怕是要將老底搬空了。

見眾人具是狐疑神色，江媽媽道：「昨兒他在碧桃那兒幾杯下肚，自己講的，是不是碧桃？」

「啊？啊！啊對。」碧桃是才開了臉的孩子，帶著點嬌憨稚氣，開始有點犯矇，桌子底下芊芊擰了她一把，立刻就醒過神來，媽媽之所以會問自己，就是因為年紀小說話讓人信服，「我們也不信，他還急了，立刻要回去拿給我們看，我們還當他是要逃，合計著天亮找他媳婦要酒錢去呢。」

「哈哈，他可是有名的懼內，妳要大馬金刀一去啊……哈哈。」

「別打岔，後來呢？」小陸難得的專心致志。

江媽媽滿意的瞟了眼碧桃，以資鼓勵，卻見帶扇子的那人，嘲諷的撇撇嘴，彷彿在說，編得漏洞百出。讓她心頭閃過一絲不快。仍舊笑道：「不料，他倒守信回來了，提著個特大號的鳥籠子，那鳥連頭算尾足有二尺多長，就跟他的扇穗那麼長。」

眾人忙叫他解下來比比，江媽媽微揚下巴，看著他哭笑不得的神情。

江媽媽繼續繪聲繪色道：「牠的翅膀脊背通體湛藍，燈下看泛著金銅光澤，胸腹是茸茸的明黃，腦袋頂著墨綠色的短毛，烏溜溜黑豆似的眼睛半睜半閉，睡意朦朧，李牧說這鸚鵡叫……。」

「琉璃金剛！」小陸興奮的拍案而起，搓著雙手，臉漲得通紅，「沒想到啊，這個寶貝竟讓老李占了先！」

「爺急什麼，明天到惠仁堂瞧瞧去，牠還能飛走了不成。」江媽媽趁機煽風點火。

「明天！我等不得了，你懂不懂這是千載難逢的機會，我聽說只有大內才有一隻，還是海外使節進貢來的。今天不看，萬一明天牠飛了死了爛了，被李牧的蠢婆娘做了下酒菜，我就要抱憾終生了。」說著，接過長隨的玄色狐皮大氅，也不顧別人揚長而去。

「哎，爺兒幾個也不攔攔，大半夜的去砸人家的門，再讓巡夜的捉了去。」江媽媽如釋重負，恨不得一腳把他踹出門，卻裝焦急模樣，怕被看穿。

「甭管他，在他那兒鳥比人金貴。」

「請他吃牢飯誰有天大的膽子？」

眾人的酒已有八九分了，酒酣耳熱，玉山頹傾之際，哪還留意小陸的行蹤。

＊＊＊

芊芊見江媽媽要走，趁眾人不備跟了出來。

「要是他待會兒發現咱騙他，找回來怎麼辦呀？」

「還能再讓他進咱的門？這些酒席上的醉話瘋話，他自己當了真，還能找咱們撕擄嗎？為保面子也只好一笑置之。」

「那大陸那邊怎麼說呢？」

「我又不是他的奶媽保姆，打開門做生意，他自己走進來的，我把他騙出去，就算仁至義盡對得起大陸了。要是真心疼寶貝他弟弟，找根繩子拴褲腰帶上最保險了。」

芊芊欽服的望著江媽媽柔和的側影，虧得她片刻間便想出這兩面光三面淨，不傷和氣又體面的法子，但她若不是又廣又雜的記得許多奇聞軼事，怎能把小陸玩鳥老手給誆過？

芊芊攬過她的胳膊，小貓似的偎在她身邊，宛如在她安詳的目光裡能吸取到生存的力量，依戀道：「妳不覺得累嗎，天天熬著，到哪是一站呢？」

江媽媽微笑著，拍拍她滑膩的小手，她還來不及累，她琢磨著：這幫人裡誰有膽子敢招惹小陸，都想斷了財路嗎？除非是那拿扇子的陌生人，別人沒傻到自己往槍尖上撞，但他明明看出我在說謊，為何不點破呢？還是另有圖謀？這些揣測倉促間和芊芊也說不明白：「妳進去吧，這幾位大爺腦起酒來，光豔紅碧桃和幾個小的應付不了，我再到各屋轉轉，打個花呼哨。」

等江媽媽料理完，站在天井時，月已正中。各房裡喝酒花拳，唱曲聽詞的少了，多半咿咿呀呀的辦起人倫大事。

初秋的夜風，涼爽怡人，驅散煩惱，江媽媽張開雙臂，迎著風墊起腳尖，衣帶飄飄，宛如御風飛翔，緊繃的精神才得片刻休憩。

「媽媽，有大麻煩了。」慣會殺風景的全都有，從後院跑出來。

「又怎麼？」每次都是爛事，江媽媽疲憊得有些氣惱。

「大──大陸公子，陸鼎勳來了！」

處變不驚的江媽媽愣住了，臉色煞白，腳下虛浮勉強站定了，他來得好快！

「您老不要緊吧，我就跟他說您病了，讓他改日再來。」全都有趕忙扶住她，關切道。

恐懼似乎順著潮氣，在黑暗的角落裡蔓延，江媽媽推開他，陰霾道：「不行，閉門羹可化不動他，你讓他進我屋了？」

「是啊，還給他沏了上等的雨前龍井。」全都有討好賣乖的笑著。

冷不防，江媽媽反手一大耳刮子，打得全都有金星亂晃，捂著腮幫子，莫名其妙，敢情心裡不痛快，拿我撒邪火呢！我冤枉啊！

「什麼月份了，還喝個屁茶呀，你腦仁子是豆腐渣捏的吧！去，把我小廚房灶上煨著的雪蛤銀杏湯端去。」江媽媽尖著變調高音嗓子罵道。

「那，我叫荷葉屋裡的小琵琶玲子去伺候，上回他來還誇這孩子長得乾淨呢。」全都有小心翼翼的湊趣道。

「老鬼倒細心！」江媽媽見他委屈有不敢說的可憐樣，噗哧笑了，從懷裡摸出客人剛塞的翡翠戒指，丟給他，「敷點冷水，明兒別讓我瞅見你臉的手印。」

全都有歡天喜地的去了。

江媽媽略定定神，船到橋頭自然直，張惶失措無濟於事反生波瀾。伸手把頭上的牡丹摘下，金鎦子玉鐲子珍珠項鏈，統統收好，他喜歡素雅點的。

輕移蓮步，穩重端莊，雍容大方，毫無忸怩做作之態，頃刻間變做高貴夫人。

「大公子，您吉祥啊！」