本名彭千華，筆名無患子，生長於臺北，成年移居香港，後於北京研讀，輾轉於兩岸三地討生活，立志行遍萬里路，以廣見聞，現以教書授業餬口。
少慕唐人風姿，長而學史，後轉習語言文字，嗜讀雜書，山醫命卜相囫圇吞棗不求甚解，尤好小說家言，自詡為第十流方家，以傳奇志怪為終身所好。
以〈染輕容〉獲得第三屆奇幻文化藝術獎，青龍獎首獎。〈烏栖曲〉獲得尖端出版2008浮文誌新人獎首獎。已出版作品：「地府皇家聯誼會」系列之《唐棣之華》（上下冊）、《幾希復幾希》，「次柳氏異聞」系列之《青絲曲》、《梁上舉子》、《染輕容》。目前為國語日報週刊（進階版）專欄寫作（已刊出六期）。

作者自序
「經典」二字總是給人一種「仰之彌高，鑽之彌堅」的莫測高深感，彷彿非得長篇大論之乎者也，才能說出令人昏昏欲睡的大道理。

然而在中國古典文學史上，《鏡花緣》不是和《西遊記》、《封神榜》一起被歸類為荒誕不經的神怪小說，就是和《儒林外史》一樣，被歸為嬉笑怒罵的諷刺小說。也就是說，《鏡花緣》從來就不是經史子集之類的「經典」，而是一本「可解得睡魔，也可令人噴飯」的小說故事，如今我們為何硬要把「經典」的頭銜，安置在這些有趣的小說頭上，進而束之高閣、敬而遠之呢？

近年來，奇幻小說的發展方興未艾，無論是本土創作，亦或是國外引進的翻譯著作，都十分受到讀者的歡迎，殊不知李汝珍在幾百年前的清朝寫下的《鏡花緣》，活脫脫就是一部以當時白話口語寫成，人物生動活潑，情節幽默搞笑的奇幻小說。書中前半以唐敖、小舅子林之洋和老舵手多九公乘船出海，尋訪海外異國的經歷為主軸，途中總少不了插科打諢。就拿林之洋來說好了，他先是憑空創作了一本《少子》，比擬道家經典《老子》，號稱是太平盛世才有的經典，唬得私塾學生一愣一愣；然後又因引火燒鬚，露出俊美容貌，在女兒國鬧出一場倒男為女，入宮為妃的大笑話，多虧唐敖挖空心思救他出來。至於刀味核、清腸稻、躡空草、猓然、飛涎鳥等等仙草異獸，在李汝珍的生花妙筆下，更是毫不下於網路遊戲裡的靈丹怪物，就待聰明的讀者一探究竟。

記得小時候第一次讀《鏡花緣》，讀的就是林之洋流落女兒國的節選本，隨著幾位主角周遊海外，體驗大人國、兩面國、犬封國、無腸國各國的奇風異俗，固然令年紀小小的我心嚮往之，但印象最深刻的情節，卻是林之洋被眾宮女抓住，硬是被幾尺白綾纏斷趾骨裹小腳，堂堂男子漢忍不住痛哭失聲這一段。那時候我才知道，原來一雙彎彎翹翹、走路婀娜多姿的三寸金蓮，來得竟是如此痛苦不堪！

希望大家在閱讀一系列「萌經典」時，也別入寶山空手而回，從中得到樂趣之餘，若能學到一些典故、傳說，更是作者之幸啊！

無患子

第一回　八仙廟靈驗現仙翁　唐天佑夢遊入異國
清朝康熙年間，北京城郊。

春日午後，陽光稀稀疏疏的灑落，路旁楊樹高大，枝葉茂密，一棵棵聳立在田埂邊，守護嫩綠的禾苗。

半邊脫線的舊草鞋嘎嘰嘎嘰走在鄉間小路上，偶爾踢開幾顆擋路的石子，揚起些許沙塵，伴隨幾下自得其樂的笑聲，走著走著，不知不覺便走過小路，踩上附近一處低矮的山丘。

山路蜿蜒崎嶇，草鞋輕盈依舊，顯得毫不費力。山丘上有一處破落的八仙廟，乃是明代修建，平時人蹤罕至，草鞋的主人卻最喜歡帶著幾個窩頭到廟裡躲懶睡覺，順便祈求自己哪天一睡不醒，不知不覺被哪個看得上他的神仙帶走，做個小小仙童，從此無憂無慮，再不必聽父母兄長叨念囉唆。

此人姓唐，排行第四，家人都叫他「落兒」，私塾先生給他取了個庠名「天佑」。無他，取其從小洪福齊天，得上天庇佑罷了。

話說從頭，這唐天佑出身貧寒，上有三個哥哥，一個個長他十歲八歲，其母懷上他的時候，心想一家三個孩兒已經吃不飽，何況四個？便狠心抓了幾服落胎藥，沒想到落來落去，三個月的孩子依然不動如山；其母沒法，索性時時扛水耕地，意圖動了胎氣，讓他自個兒掉下來，不料熬到七個月，孩子呱呱墜地，雖是早產，哭聲卻無比宏亮，一家人終於心軟，拿米湯豆奶養大，慢慢長得精瘦結實，也能幫著牧牛餵雞了。

到他五歲那年，北方大旱，南方三藩亂起，可說天災人禍不斷。田地長不出一根草，一家六口無以為繼，只得跋山涉水，挖山菜、摘野果裹腹，唐天佑更像隻放山猴子似的四處探險，終有一次在山裡迷路。眼看天色漸暗，他只得帶著幾個摘來的野棗，找個山洞過夜，沒想到山洞裡也躲著個餓得兩眼發黑的孩子，氣息奄奄，與他年歲約莫相當，言語支吾，連家裡住哪兒都說不出，看來嚇得不輕。

唐天佑便把囊裡的水分他喝了，幾個棗子也分他吃了，隔天，唐天佑帶他下山回家。父母見他食物沒找著，卻找了個連話都說不清楚的孩子回來，險險氣得昏過去。但看這孩子穿的衣服雖髒，卻是綾羅綢緞，便將他暫時安置下來，心想說不定是大戶人家走失孩子。

十天半月過去，果然有個富戶管家來附近尋訪，那來訪管家看到少爺，忙不迭對唐家千恩萬謝。原來周家老爺久在南京經營藥材鋪，因四川、雲南等藥材產地兵禍連綿，貨源艱難，無奈收了生意，舉家前往北京投靠親戚，不料北方旱災，遇上飢民組成的強盜搶劫，連小少爺都給惡徒綁架勒索。

一家人匆忙在北京落腳，派人四處找尋少爺下落。管家訪著唐家，一問之下，才知道小少爺趁一班強盜內訌逃走，找了個小山洞窩著不敢出去，深怕壞人又來抓他，幾天來又餓又冷，若非唐天佑及時發現，恐怕就要凍死在山裡。

管家先是給了一筆謝銀，當作小少爺這些天來的衣食花費，周家後來又遣人送來糧食布帛答謝，可說是因禍得福。唐父唐母歡喜之餘，心想與其坐吃山空，不如乘機為幾個兒子在城裡謀個差事，要不家中幾分薄田，遲早愈分愈薄，不敷生計。

正逢月前搶劫一事，周家折損幾個家丁，管家見他們一家人誠懇老實，樂得做個順水人情，打了十年生契，將唐天佑三個哥哥都帶回周家幹活，到現在也都是獨當一面的伙計長工了。

自從三個哥哥在周家工作，唐天佑一家的景況便好起來，一個月總有一兩餐肉吃。街坊鄰居都說他們家這小兒子有福，唐父唐母漸以為然，辛苦攢下些銀錢供他到私塾讀書，好歹識幾個字，若能考上秀才，也算光宗耀祖。

但唐天佑向來是野慣的孩子，四書五經不好好讀，卻最愛聽鄉野說書人說書，尤其像《封神榜》、《西遊記》等等神仙鬼怪的故事，更是他的最愛，三年五載的聽著，便想學那些書中人物，逕自求仙去了。他手腳伶俐，又懂得說話討主家開心，即使憋屈在大宅院裡鞠躬哈腰、打雜伺候也如魚得水，於是逢年過節，進城到周家打十天半月短工，拿了工錢做路費，便去走訪各地佛寺神廟道觀，年邁父母管不動他，看他不是做什麼偷搶拐騙的壞事，就任由他去了。

當今康熙爺親政，天下太平，過完年，他唐天佑正正二八一十六歲，大哥與周家的生契剛滿，便被提拔為藥材鋪的大伙計，二嫂為二哥生了個白胖小子，三哥剛成親不久，全家都忙得樂呵呵的，無暇管他這閒人，他便樂得四處遊蕩，今早搭便車出城，午後下車徒步一個時辰，就遊到這山間的八仙廟裡。

推開廟門，他先將摘來的幾枝桃花放在藍采和早已破敗的花籃裡，提起掃帚掃了地，然後繞到院裡打桶井水洗手，回到神案前，朝八仙及福祿壽等星翁星君各拜了三拜，才一屁股坐在門檻上吃窩頭。這回他已是第三次來到這裡，只因附近有處風景壯麗的峽谷，等會吃飽小歇後，正好過去欣賞一番。

「奇怪，上兩次只覺得這仙翁滿臉塵灰，怎麼今天看來神采奕奕，額上盡是油光，還像對著俺笑？難不成今日俺仙緣已至？」

唐天佑一邊吃著窩頭，一邊打量八仙廟裡的諸神像，心底不忘盤算出遊計畫。兩個窩頭落肚，忽然福至心靈，抬頭一看，便見一尊手持龍頭杖的南極仙翁正盯著他，明明無風，下巴幾縷稀疏長鬚卻抖啊抖的，像在忍笑，看得他渾身雞皮疙瘩，隨手拋下窩頭，扯來破蒲團跪倒在地，連連叩拜。

「好心的壽星公大人，您可是在這荒山野嶺缺人伺候？小子尚未婚娶，家中高堂有三位兄長服侍，說走便能揮揮衣袖毫無牽掛的走，求您考慮考慮我吧？」

唐天佑像對著招短工的管家自我介紹道，南極仙翁的神像當然沒有回答他，鬍鬚仍在半空飄啊飄的。他轉念一想，據他聽過看過的傳奇小說演義，神仙可不會大白天現身教誨凡人，便接著自問自答。

「還是您想托夢？要不小子這就在您跟前睡一覺？好方便您行事？」

唐天佑自認貼心的道，突然搔了搔泛青的月亮頭，自覺這話在寺廟出口似乎有些古怪，但仙緣近在咫尺，豈能輕易放過？於是暗道得罪，隨便撿了幾束乾草堆在神桌前，翻身便睡，奈何心裡緊張又興奮，一時怎麼睡得著？還是勉強閉上眼睛，默數周家藥材鋪那一整排百子櫃上的藥名，漸漸恍惚。

夢中，他不知怎的出了廟門，獨自一人走啊走的，沒半晌便走到八仙廟附近的峽谷，感嘆之際，忽見一朵祥雲從遠方高山飄然降落，悠悠然來到峽谷之間。他再揉揉眼睛，發現雲上仙人就是那八仙廟裡南極仙翁的模樣，不由得大喜跪地迎接，一邊喊道：「小子叩見仙翁！」

仙翁但笑不語，高過身長的龍頭柺杖憑空輕點，將唐天佑雙膝一提，便自動站了起來。他倒乖覺，立馬擺出垂手恭迎的架勢，等南極仙翁駕臨，方偷偷抬頭打量這位仙翁的面容。

只見那仙翁鶴髮童顏，面目慈祥，耳垂既肥且厚，定是長壽之相，腳下祥雲隱約泛著七彩流光，更是修行高妙之徵，讓唐天佑心中僅存的一點疑惑消失無蹤。

「你這小子，難怪麻姑讚你伶俐，還知道席地午睡，待吾入夢。」

仙翁的聲音宛如其人，老而彌堅，緩而有力。唐天佑聞言十分歡喜，問道：「這個自然，仙翁是來接我入仙山的嗎？」

南極仙翁笑瞇了眼，不答反問道：「小子有何修為，同吾往仙山求仙道？」

唐天佑一愣，隨即恭敬答道：「小子平生無欲無求，但喜無拘無束，只望能在仙翁跟前打雜，遠離俗世，一意清修，自然就可入仙道了。」

南極仙翁搖搖頭，道：「此事談何容易？要求仙者，當先修德行。要成地仙，當立三百善；要成天仙，當立一千三百善。小子你一無根基，二無積德，忽要求仙，豈非緣木求魚？」

唐天佑愈聽愈是喪氣，明知仙翁句句屬實，無從反駁，便氣餒道：「多謝仙翁教誨，仙翁此番現身，難道就是教訓小子莫要痴心妄想，好好讀書上進，要不然尋份正經差事，才是正途？」

這些都是父母兄長經常訓誡他的話，他不是沒聽在耳裡，只覺得這世界不缺他這麼一個無用閒人，讀書中舉當官更談何容易？還不如一輩子逍遙過日子。

「話也不是這麼說。」南極仙翁反倒安慰起他，「你身懷仙緣，否則也不會屢屢化險為夷，因禍得福。照吾說，你年紀尚小，四海之大，豈無際遇？說不定遇上一位好姑娘，結婚生子，平淡一生，未必不是福氣。」

唐天佑嘆口氣坐在大石上，手指戳著南極仙翁的祥雲，只覺軟綿綿的一團，有如棉花糖般。南極仙翁慈愛的摸摸他的頭，續問道：「你不是喜歡旅行嗎？想不想到海外仙山異國看看，長長見識？順便幫吾辦一件事？」

唐天佑精神一振，馬上起立回道：「仙翁吩咐，小子無有不從！」

「輕諾必寡信，你答應得這麼容易，就不怕自己做不到？」

唐天佑聞言眼珠一轉，故作可憐兮兮道：「若俺不幸任務失敗，魂斷異國，仙翁是否瞧俺可憐，把俺的魂魄收去貴洞府做打雜童子？」

南極仙翁呵呵一笑，道：「你也不必妄自菲薄，人間俗事，神仙難以插手，小子機伶，這任務最適合你不過。吾欲你在海外找一個人……嗯，應該說是附身在人身上的『狐』，提醒牠回天庭請罪，否則天庭派出兵將追捕，受罪難免。若任務完成，吾自有獎賞，若事難成就，吾當把你送歸凡間，不過會抹滅你腦中關於海外異國的記憶，讓你好好當個凡人便罷。」

南極仙翁諄諄教誨，唐天佑當然不希望自己如此不濟，於是進一步追問任務的詳細內容，道：「仙翁說的狐？可是法力高強的九尾狐仙？」

「不錯，牠是修行數千年的九尾天狐，名喚心月，毛作金色，役於日月宮，有洞察陰陽的能力。」

唐天佑吞口唾沫，似是有些害怕，吞吞吐吐道：「既然那狐仙法力高強，小子沒啥本事，怎得輕易找著牠，讓牠聽我的話回天庭？」

「這嘛……」南極仙翁敲敲龍頭杖作思考狀，「雖是附身，有些狐狸習慣是改不掉的，像是怕狗、喜吃雞肉、生雞蛋、體有臊味等，憑你仙緣，自然而然該能順利找著。若你懷疑那人實為狐，可對牠說：『汝師將至，宜歸去來兮！』牠若曉得厲害，必然拜謝而去，絕不會為難你。」

唐天佑默唸幾次「歸去來兮」，仍然有些不放心，問道：「若牠不但不聽，還要殺俺滅口怎麼辦？」

南極仙翁想了想，也覺有點危險，便道：「凡狐成仙，必修有魅珠，其色或紅或青，附身於人時，定將其配於腰間胸前，以得天下所愛。我這裡有張天雷符，牠若不聽勸告，你便取出天雷符貼在牠額上，再乘隙奪其魅珠，狐仙失了魅珠，法力便去大半，你再好言相勸，牠該懂得進退。」

唐天佑接過符咒，只見黃色的符紙上寫滿「敕令」等等一堆不明所以的文字，當下小心收好。

南極仙翁見狀，點頭道：「你我既然有緣，吾便再許你一法寶防身，免得你在異國沒有一技之長。」右手當下往寬袍大袖中掏摸，摸出三個不起眼的木盒，一一放在大石之上，著唐天佑挑選。

「俺能先看看再選嗎？」

唐天佑眨眨眼，等南極仙翁點頭允許，小心翼翼的伸手打開第一個木盒，便見一顆三寸寬五寸長的肥白大米，正正躺在盒中。

「喔，這可是『清腸稻』呢！」

南極仙翁湊過頭與他同觀仔細，似乎對自己拿出什麼法寶也不甚了了。唐天佑心想，這樣一顆碩大稻米，要是煮成了飯，豈不有一尺多長？

「這清腸稻乃是東漢宣帝年間，由西域背陰國進獻的寶物，每食一粒，滿口清香，精神陡長，終年不飢，最適合你們這些遊子，出外行走，連乾糧也省下了，想去哪兒就去哪兒！」

南極仙翁讚嘆道，唐天佑也是心癢癢的，深吸口氣，又伸手打開第二個盒子，只見一株青青小草躺在盒中，其葉如松柏翠綠，仔細一看，葉上還生著一種子，大小如芥。唐天佑看看南極仙翁，等祂解釋，南極仙翁卻道：「你把那種子摘下，放在掌心，吹一口氣看看。」

唐天佑依言而行，那種子被吹氣一口，頓時從子中生出一枝青草，也如松葉，再吹一口，又長一枝，連吹三口，竟就長出三段草來。

「好了好了，別吹了，再吹就長不出了。」

南極仙翁制止道，唐天佑連忙將草帶子放回盒中，只聽仙翁解釋道：「此乃『躡空草』，又名『掌中芥』，人若吃了，能獨立空中，所以叫做『躡空草』。」

「獨立空中？是不是吃了以後，房頂漏水就不必架梯子，隨便一跳便能跳上屋頂補漏？」

「尋常跳三五尺不成問題，站在半空也不成問題，但若要跳得高，就得借力使力才成。」

一問一答之間，唐天佑又迫不及待打開第三個盒子，但見幾個不起眼的大棗，唐天佑知道其中必有玄妙，果然聽南極仙翁接著解釋道：「此果名叫『刀味核』，其特異之處，在於果味隨刀而變，以竹刀剖而甘，鐵刀剖則苦、木刀剖則酸，若有仙骨的人吃了，可成地仙；平常人吃了，也可延年益壽。」

眼看寶物一樣比一樣殊異，唐天佑有些不知如何抉擇。南極仙翁像是知道他的心事，逕自一一把盒蓋關上，隨手調亂三個木盒的次序，道：「好了，你這就隨便選一個吧！」

唐天佑看了半晌，猶豫不決，反正選哪一個來吃都有益無害，便隨手選了最靠近自己的盒子打開，果然是他最感興趣的「躡空草」。

「這草被你吹了幾口氣，想是只有你能吃了。」

南極仙翁笑道，唐天佑就在祂鼓勵的眼光下囫圇把草嚼了吞了，行走幾步，果然就和仙翁說的一般身輕如燕，隨便一跳，便有四五尺高。仙翁指點幾句身法祕訣，唐天佑依言而行，竟如大鵬展翅般旋了上去，轉眼離地數丈，兩腳踩空，猶如腳踏實地，動也不動。

「很好很好，這樣即使心月狐欲對你不利，你也有本事逃命了。」南極仙翁捻鬚笑道，唐天佑七手八腳借岩壁之力躍下，正想朝仙翁致謝，南極仙翁卻冷不防伸出龍頭杖，一杖把他往峽谷懸崖推，唐天佑腳步踉蹌，往後一仰，失足滑下深谷，耳邊只聞仙翁的聲音道。

「謹記『陽非陽，陰非陰，乾坤顛倒亂世間』，且讓吾送你一程，從此直通海外異國展開旅程吧！」

唐天佑哪知道前一秒還笑瞇瞇的南極仙翁會「驟下毒手」，一杖推他入萬丈深淵，且他下墜的速度過快，但覺身側咻咻勁風掠過，腦袋一片空白，別說躡空，腳下連一處借力之處也找不著，只得閉上眼睛，聽憑身體穿過陣陣雲霧。

也不知過了多久，唐天佑覺得身下似乎被什麼東西托了一托，下墜之速減緩，再睜開眼睛，四處景觀已然轉變，青山常在，綠水常流，與他慣見的北方蕭瑟景色不同，再仔細一看，原來自己正往一處花園墜去，心念電轉，正想使出仙翁教導的身法時，身體已經撞穿某處茅草房頂，掉進裡面。

「閃開啊！閃開啊！」

唐天佑掉落之際，不忘大聲呼叫。被他撞破的茅草房，裡頭原來還有不少人，一個個或蹲或跪，圍坐一處大池旁，看似撈著什麼物事，放入口中咀嚼，幾人耳邊才聞得叫嚷，但聞水聲嘩啦，唐天佑正好撞破屋頂掉進池裡，濺起好大一陣臭烘烘的水花。

「哇！有人從天而降搶飯吃啦！」

民以食為天，但聞有人搶飯吃，可說是連路邊乞丐也發火。於是池邊一個個人都站了起來，紛紛撩起袖子要打。唐天佑不懂游水，在池裡掙扎半晌，好不容易攀上池邊，一身泥黃臭水，肩上還掛了一條軟綿綿滑溜溜黑漆漆的玩意兒，沾著幾絲黏液菜渣。

「誰搶飯吃啦！臭得要命，這裡不是茅房糞坑嗎？」

欲知後事如何，且看書中分解。