秀霖，臺北人，臺灣大學畢業，臺灣大學推理小說研究社第六屆社員。連續兩年以＜淒月＞、＜鬼鈴魂＞入圍第三、四屆＜人狼城推理文學獎＞決選。

推薦序──林斯諺
作者序
一、前妻的話能信嗎？
二、醫生的話能信嗎？
三、警察的話能信嗎？
四、政客的話能信嗎？
五、小弟的話能信嗎？
六、客人的話能信嗎？
七、護士的話能信嗎？
八、少女的話能信嗎？
九、助理的話能信嗎？
十、惡棍的話能信嗎？
十一、店長的話能信嗎？

一、前妻的話能信嗎？　1/3
清晨，天還沒亮，忙碌的一天就此展開，一直都是如此。漫漫黑夜的夢境，與現實之間僅是一線之隔。有的人可以生活得非常優渥，有的人卻得不斷在邊緣掙扎，如同垂死的溺者，為的只是維持活命的那一口空氣。

這個社會便是如此。

春寒料峭的三月天，早晨空氣還凝結著微冷的因子，即便千百個不願意，還是得強迫自己從夢鄉中歸來。日復日，年復年，曾經真的以為生活就是如此，縱然庸忙平淡，卻還不至於喪失微笑的本能。

喀喀作響的鐵捲門聲，正式宣告本日營業的開始。

「早安！今天總算準時啊！」

我對著鐵捲門外的阿吉打著招呼，他看起來相當疲憊。

阿吉年僅十七歲，家境不是很好，有著長年病痛的老母和年幼的弟妹待養，唸完國中後就沒有繼續升學，每天下午到晚上在附近的機車行當著學徒，而早上則在我的早餐店裡打著零工。

這家老舊的店面，外觀儘管並不吸引人，卻也是畢生心血，多年來也培養出濃厚的感情，與附近的鄰居們早已打成一片。年過四十的我，在這民風純樸的東部小鎮裡，生活也算過得愜意。

天才剛亮，街道上的行人逐漸湧現。

「店長，今天報紙還沒來嗎？」阿吉問著。

「我想就算來了現在也沒時間看吧！先幫我準備烹飪用具吧！」

阿吉慣常性地做著熟悉的例行工作，一下就把前置動作準備完成。

沒一會兒，客人就上門了。而說也奇怪，通常第一位客人光顧後，緊接著人潮就會出現，這是多年來的觀察心得。

每天總要對著無數客人擺出笑容，即便事與願違，也只能笑臉迎人。

「老林啊，外帶一份蛋餅和豆漿！」

「老闆，我要一份蘿蔔糕！」

「老闆，一份漢堡加蛋和一杯熱紅茶，這裡用！」

每天總在這些熟悉聲音的圍繞下，不知不覺進入工作尾聲。擦拭油膩的雙手，卻怎樣也洗不清那股油煙味，就如被社會貼上的標籤，即使想撕也撕不掉。

左手小指上的缺陷，過了這麼多年，也已經不覺得那麼突兀，尤其當年的意外傷害老實說也在意料之中，究竟付出了這麼多年的歲月守護這些祕密，到底值不值得，我也已經麻木不仁。

「阿吉，我看今天這樣就差不多，你再把那些垃圾整理一下就行了！」

看到阿吉這幾天精神相當不振，不曉得這陣子在忙些什麼，以往一向準時到班的他，最近變得有些渙散，也許家計的負擔對他而言真的過於沉重，還是大發慈悲早點放他走人。認識他到現在，已過了半年，工作上還算認真，是個乖巧懂事的孩子。

「是，店長。」阿吉搖頭晃腦拿起一大袋垃圾轉身離去。

忙了一早，總算可以坐下來喘息，翻開報紙又是千篇一律的政治新聞，不用看就可以知道大概的內容。

但今天地方政治新聞的一個標題卻令我震驚不已。

報導內容為幾天前縣議員李顯恩之女李姍姍染病身亡，家屬火化遺體低調料理後事。

雖然只是一則短短的地方新聞，看完後卻令我坐立難安，久久無法平息。照理說別人家女兒過世，跟我有何關係？但報導中身亡的人並不是李顯恩的親生女兒，而是我的親生骨肉。

二十多年前和懷孕的女友惠娟分手後，她便和縣議員李顯恩結婚。我與惠娟只有口頭上的婚約，並沒有正式結婚，也許李顯恩到現在也還不知道姍姍並非親生兒女。要說李顯恩是感情的破壞者也可以，但更重要的離異原因恐怕跟自己以往的荒唐歲月脫不了關係。

我衷心期望這只是則誤報新聞，畢竟這種狀況也常發生。但也做了最壞打算，同時對於自己過去的無能感到氣憤無比。

由於惠娟堅決不願與我有任何關聯，二十多年前分手後斷絕所有來往。十年後整個社會都變了，令人無法適應，我很難像以前那樣生活下去，只好搬到沒人認識的東部小鎮隱姓埋名，重新過著平靜的生活。

造化總是如此弄人，在失去所有關於惠娟的線索後，卻又在同一個鄉鎮上再次相遇。原本已經竭盡所能忘卻這段傷心的往事，然而她的出現卻又讓我再度魂牽夢縈，儘管不停壓抑自己，還是難以輕易放下這段過去。

即使再次相見，我也只是遠遠觀望，不敢接近，而她卻是站在李顯恩的競選宣傳車上賣力拜票。

我不是一個容易向人低頭的人，既然已經不受歡迎，更不可能前去打擾，剩下的只有對女兒的思念，即便連她的長相都不知道。

為了壓抑這股思念，幾個月前在阿吉的幫助下，終於查出惠娟的住宅，是座戒備森嚴的豪華別墅。身為在地方政壇叱吒風雲的李顯恩，恐怕得罪不少道上人士，因此相當謹慎。

即使如此，還是不曾見過姍姍的身影。但就算見了面，身為親生父親的我，恐怕也沒有相認的勇氣。

或許惠娟的決定是對的，不該讓無辜的孩子與我扯上關係。

但現在這一切又是怎麼回事？手中的那份報紙已經被我反覆翻閱不下數次，即便如此也無法得知其中的真相。我已經按捺不住，一定要追根究底問個清楚！

一、前妻的話能信嗎？　2/3
東部地廣人稀，和以往居住的繁華北部城市大相逕庭。雖說這裡也有熱鬧的市中心，但和大都市一比還是相差甚遠。過去在大都市紙醉金迷的糜爛生活，彷彿一場遙遠的惡夢。而今生活在純樸的鄉鎮中，這種安逸的日子真的是以前從沒想過的享受。也由於尚未經過密集開發，在這裡才能看見地小人稠的大城市裡看不見的豪華別墅。

騎著老舊機車前往惠娟住處，和印象中相去不遠，只是門口站的警衛好像和以前並不相同。這座豪宅相當顯眼，財大氣粗展露無疑，相較之下，附近樸實的街道反而顯得格外寧靜。

我在大門外十公尺處徘徊，希望藉此遇到惠娟。這種方式或許很蠢，但苦於沒有任何聯絡方式，也只能採取這種下下之策。

苦等了若干小時，終於遇到惠娟，記憶中模糊的身影又再次甦醒，比起以前的模樣，顯得略為發胖。

「惠娟！」

我不經意脫口而出，聲音不自覺顫抖起來。

「你！」惠娟十分詫異，睜大雙眼，隨即轉為相當不悅的表情。

二十年了！二十年沒有說過話了。如果不是因為姍姍的事，恐怕這輩子真的就這樣下去。看到惠娟嫌惡的眼神，過去那段傷心別離的痛楚，又一一浮現心頭。

「你想幹麼！走開！」惠娟脹紅著臉，氣憤無比。「再不走就叫警衛趕人！」

「我不是來糾纏妳的，我也沒有這種興致！報紙上的那件事到底是怎麼一回事，我想知道到底發生什麼事了！」


「哪件事？」惠娟想了一下。「就是這麼一回事，而且關你什麼事！」

惠娟揮手把警衛招來。

「我沒權利知道發生什麼事嗎？」

「我求你不要再糾纏我好不好？」

「就算妳再怎麼恨我也好，作為一個父親，連自己女兒的死都不能知道嗎？」

我感到雙頰發燙，眼眶溼熱。

「你配作一個父親嗎？你有對我做了任何好事嗎？」惠娟雙眼滿布血絲，眼眶的深度已經不足以擋下強忍的淚水。「你這個人渣！」

這句話深深刺痛了我，她的話確實不假，我的確不配作為一個好父親。

生前沒為姍姍盡到任何責任，現在的一舉一動或許只是為了彌補過錯。

但也許真的太遲了！

從惠娟的反應可以確定姍姍應已如新聞所言不幸身亡，不過報導過於簡短，很多細節甚至連確切的死因都無法完全得知。

「你別以為姍姍是你的孩子，不要在那裡自作多情！」惠娟頻頻拭去淚水，不願意讓其他人聽見我們兩人過去的祕密，刻意小聲說著。

「為什麼不是，這是妳不告而別前親口告訴我的！姍姍這名字不就是我們兩個當初約定的小孩名字，這不是最好的證據嗎？妳知道嗎，就算過了這麼多年，我對妳還是……」

話還沒說完，大門出現一位穿著西裝，打扮一絲不苟的中年男子，神情相當嚴肅，看來就是地方權貴李顯恩。和報上的形象相去不遠，充滿著腐敗氣息，也可能因為自己對他沒有好感，才會抱持這種想法。

李顯恩攙扶著搖搖欲墜的惠娟，板著臉孔大聲斥責：「你是什麼人，在這裡胡鬧！」

不想造成惠娟的困擾，我並沒有回答，只是和李顯恩怒目相視。

這個男人！我對他沒有任何好感！

但為什麼現在站在惠娟身旁安慰她的那個男人，不是我呢！

不顧我的感受，或是惠娟也沒必要在意我這個她眼中所謂的「人渣」，她轉頭對李顯恩說起悄悄話，沒多久這位「偉大」的縣議員指示兩名警衛將我攆走。

「媽的！」我努力掙脫警衛的拉扯，但我不過是個弱不禁風的中年男子，完全無法抵抗警衛的精實胳臂。

經過這次之後，想要再對惠娟問個清楚恐怕是難上加難。我使盡力氣不斷抵抗，卻也只是徒勞無功，惠娟之前的那些話，讓我更為茫然。

一個看似中學生的男孩，滿臉疑惑從大門探頭出來，隨即被「李顯恩夫婦」拉了進去。

原來他們也有自己的小孩，以一對夫婦來說，這是很正常的事，但看在我眼裡，卻又是另一番滋味。

二十年前與惠娟分別後，在社會上不斷受挫，更別說是結婚，一直這樣庸庸碌碌苟活至今，轉眼間都已步入中年，而今又留下什麼？就連最後的牽掛都已逝去，不禁強烈質疑自己的存在意義？之前甚至還曾打算在姍姍結婚之日暗中到場祝賀。即使是個完全不稱職的父親，最後一面已經見不到了，難道連最後的真相也不能知道？

我不甘心，也不想就此放棄，即便這邊的線索斷了，應該還有其他方向可以追查。從新聞報導可以得知姍姍被送往這裡最大的東部綜合醫院，我想有必要去那裡走一趟。

二、醫生的話能信嗎？　3/3
「沒必要告訴你發生什麼事吧？你是什麼人？」

費了一番功夫，我總算找到為姍姍開立死亡證明的那位醫師何圖一，濃眉倒叉、情緒激動。

「我是東方時報的記者，想瞭解更詳細的狀況。」還不確定該不該道出我是姍姍父親的事實，先想了個理由搪塞。

「東方時報？之前不是才來過，到底在搞什麼鬼！就是生重病，後來併發其他器官衰竭，經過搶救還是不治，我們院方已經盡力了！」

「真的就是這樣嗎？」

對於那些醫學用語不甚瞭解，但我不大相信事情這麼單純。

「你這個人真的很奇怪，怎麼看也不像個記者，到底有什麼目的！」何醫師非常不耐，鼻翼隨著情緒起伏不時扇動。

「其實我才是姍姍的親生父親，想瞭解詳細的狀況。」

我想沒必要繼續躲躲藏藏，直接道出了事實。

「她的父親是李議員！」何醫師的反應相當劇烈。「你在這裡胡說什麼！」

「其實他現在的太太是我前妻，姍姍是我親生女兒！」

「這……」何醫師神色慌張，呼吸急促，上唇微微顫動，把嘴邊的話又吞了回去。

「還有什麼疑問嗎？我可以了解發生什麼事嗎？」見到何醫師心虛的反應，我的語氣漸漸逐字加重。

「嘖，我現在很忙，別煩我！」

何醫師突然臉色漲紅，濃眉又再次豎立額間，一把將我奮力推開後迅速離去。

這種沒有禮貌的舉動，讓我覺得相當不受到尊重，對於這個大脾氣的醫生，真是一點好感也沒有。

每個人都不願和我多談，到底發生什麼事？其中必有玄機。

●

何醫師離開得相當倉促，讓我連追上的機會都沒有，無奈之下只好前往櫃檯詢問當天狀況。

「您好，有什麼事需要幫忙嗎？」櫃檯的護士相當年輕，大約二十出頭，笑容非常親切。

「妳好。」我微微點頭回應。「我是李姍姍的親戚，接到消息她生病住院，想前來探病慰問。」

不想打草驚蛇，我決定旁敲側擊，當然，準備了一些水果讓情境更為真實。

「請稍等一下，我去處理。」護士小姐敲起電腦鍵盤。「請問名字怎麼寫？」

依照我的指示鍵入，病床名單卻沒這項紀錄，她抬頭望著我：「先生，你確定是在我們的醫院嗎？」

這樣的結果並不令我驚訝，如果出現在病床名單……我倒真希望之前的噩耗只是一場夢。

「是啊，是東部綜合醫院沒錯。」我拿出一張寫滿小字的紙條假裝再次確認。

「那就奇怪了，我再幫你問問。」

護士小姐詢問一旁同事，引起一陣討論。

「李姍姍，我不知道耶。」

「嗯，好像在哪聽過。」

「啊！不就是前幾天媒體來詢問的……，不過……」

後面聲調刻意壓低，完全無法聽到。

沒多久，那位護士小姐回到櫃檯前，面色凝重對我說著：「先生，很抱歉，李姍姍小姐已經在三天前病逝了。」

「是嗎？怎麼會這樣……」雖然早就知道這個結果，還是再次讓我受到打擊，久久無法言語。

「先生，真的很抱歉。」護士小姐神情哀淒，盡可能表現出對我的同情。

「請問她是什麼時候住進醫院？」

「這我也不是很清楚，不過紀錄上寫著進院當晚就已經惡化病逝了。」護士小姐深表遺憾。「真的很抱歉，您沒被通知到，不知道需不需要幫您聯絡她的家人？」

「我想不用了。我和她家人有些細故，不過和這孩子倒是處得很好，老實說，真的讓我相當震驚。」我望向一旁，即使知道是在演戲，但還是不自覺地垂下雙眼。「可以告訴我當晚搶救的醫師及護士嗎？雖然很遺憾，我還是想當面謝謝他們！」

我提起手邊的那袋水果，示意要以此為謝。

「嗯，我幫您查一下。」隔了大約一分鐘，護士小姐雙手離開鍵盤。「當晚的值班醫師是陳東其醫師，值班護士是林秀雯小姐。不過搶救的是較為資深的何圖一醫師。」

「何醫師這陣子不是連休嗎？怎麼會突然跑回醫院？」一旁的護士插了一句。

「可能是緊急召回吧！因為病人的病況太危急了！而且陳醫師不是常常蹺班嗎？」

這名護士與同事間的對談中，不經意說出陳東其醫師的惡習，回頭發現我近在眼前，尷尬的笑著。「啊，先生，所以如果想要拜訪的話，應該去找何圖一醫師。那天值班的陳醫師可能因為有事離開，所以請了何醫師代班。」

任誰都可以察覺這不過是為了掩飾陳東其醫師蹺班的合理化解釋，但不願繼續為難這些熱心的護士小姐，我盡可能假裝剛才沒有聽到「蹺班」那兩個字。

雖然她們的解釋聽起來還算合理，但這反倒更加深我對何醫師的懷疑。

「那我就自行登門道謝，謝謝妳的幫忙！」我點頭致意表達感激之情，轉身後隨即斂起笑容盤算著接下來的調查行動。