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鬼影瀰漫 傳奇武俠 紅葉樹，杜鵑鳥，羅衫凌亂了。 相思花，薄命草，明朝再相邀…… 聽到了這女子歌聲，然後聞到一股香氣，夾雜著鬼氣腐爛的味道。 江湖上血殺頻傳，都是神秘的雌雄香煞所為。少年雲寄桑奉師命前往起霸山莊援救。雲寄桑路上湊巧與眸燕卓安婕等人相遇，一同過江。 沒想到，前來迎接的起霸山莊總管胡靖庵帶來了起霸莊主暴斃的噩耗，緊接著又發現早一步來救援人也死在孤舟中。 從渡船橫屍至懸崖血案，神秘的死香煞似乎無處不在…… 在那陣腐臭的香氣中，這孤島上的豪雄能否劫後餘生？

著名網路作家，生於上世紀70年代。
代表作有《小兵物語》、《梅影埋香》、《死香煞》、《北京戰爭》。
現就讀於加拿大多倫多大學。
其創作涵蓋範圍極廣，於武俠奇幻、長中短篇皆有涉獵。短篇創作提倡「簡單武俠」理念，在網路寫手圈中引起極大的廻響。長篇小說《北京戰爭》在網上連載，引發閱讀熱潮。

第一章 死香
第二章 起煞
第三章 山莊
第四章 血案
第五章 疑雲
第六章 迷霧
第七章 屍蠱
第八章 香囊
第九章 苦情
第十章 連環
第十一章 滅凶
第十二章 真相
尾聲

第一章 死香
秋意深得惆悵。雨霧中，大地冷峻得沒有一絲生氣。走在通往岳陽大道上的這一票人馬，越發顯得孤零零的了。

大隊中間的馬車內，身披大紅素羅霞帔的冷瑤惜，心思和身子一起隨著馬車的顛簸而起伏不定。她將要去的路洲，會是個怎樣的地方？那個有少俠之稱的薛昊，又是個怎樣的人？

渾厚的男音在轎簾外親切地響起：「小姐，覺得悶嗎？要不，咱們先找個地方歇歇，等過了這陣雨再趕路好了，這裡離青萍縣城不過二十哩路了，也不用那麼急……」說這話的是她冷家玄幽堡中八金剛之一的馬景明。

對這位穩重明理的長輩她一向非常敬重，於是便點了點頭，輕聲道：「這時趕路確是讓衆位叔叔們辛苦，那就麻煩馬伯伯了……」

馬景明叱喝一聲，催馬向前趕去，一邊大聲吆喝道：「各位兄弟，咱們加把勁兒，小姐發話了，就在前面那片楓樹林裡歇歇！」那些本已被雨淋得叫苦連天的騎士們聽了這話，頓時精神一震，紛紛吆喝著催馬前行。一時間，冷瑤惜滿耳都是滾雷般的蹄聲。

轉眼間已來到那一片楓林前。馬景明將手一揚，衆人紛紛勒住馬匹。他將馬帶了幾步，用一個老江湖的目光默默地觀察著這片樹林。繁密的紅楓樹掩映在雨霧中，絢爛得讓人迷醉。陣陣微風自林中掠過，層層疊疊的楓葉起伏著，宛如血色的波浪。除了風聲，整個樹林一片死寂。無由地，馬景明的心中升起一股不安，喃喃道：「奇怪，沒有鳥獸的動靜……」

一個騎士突然指著前面輕呼道：「馬頭兒，你看，那是什麼？」馬景明抬頭望去，只見大路的盡頭，悠悠蕩蕩地轉出一騎。雨霧迷離，一時無法看清馬上坐著的是什麼人。只見那馬沿著大道緩緩前行，忽而停下，忽而走向路邊，就像一匹無主的孤騎。

「來者不明，大家留神！」馬景明低聲喝道。衆人神色凝重，紛紛將手按在自己的兵器上。那馬繼續走著，馬上的人也仍舊低著頭，沒有任何動靜。

走得近了，衆人已看清楚。馬上的人一身灰衣，戴著遮陽笠，腰側有劍，鞍後有馬包捲毯，一副走江湖的模樣。一名年輕騎士輕聲驚呼：「好像是李閏，替我們打前站的！」

「不錯，我識得他的衣裳和馬，他怎麼又轉回來了？」另一名騎士也不安地道。

「噤聲！」馬景明喝了一聲。衆人靜了下來。

一名高大的黑衣騎士催馬向前幾步，來到李閏馬前丈許處便停住，大聲問道：「李大哥，前面可是出了什麼變故？」李閏低著頭坐在馬鞍上，不言不語，整個人都隱藏在斗篷的陰影裡。高大的騎士抹了把臉上的雨水，正想再說什麼，突然輕輕「咦」了一聲，翻身下了馬。

雨下得越發地密了，馬景明只是看到那騎士彎下腰，從李閏馬前不遠的地上拾起了一件東西，在手中慢慢翻看著。他舔了舔嘴唇，正想問一句，卻見那高大的騎士退後一步，好像拽住了什麼東西一樣輕輕一拉。「噗」的一聲輕響，馬上那人頭顱立時向前滾落，四肢隨即剝離，軀幹也裂成血肉碎塊散落，紫紅的鮮血沿著高大的馬身淅瀝地流淌，原本挺立在馬鞍上的身體竟然一下子在雨中崩塌碎裂了。

高大的騎士踉蹌倒退了幾步，嘴巴張大到極限，不停地吸氣，卻叫不出聲來。他轉過身，恐懼地望著馬景明，嘴唇不停地顫抖，臉上每一條肌肉都在縮緊，變了形的面孔充滿了絕望與恐懼。馬景明渾身寒毛豎起，定了定神，大聲喝道：「快回來呀！」

高大騎士渾身一震，這才轉身，沒命似的向這邊奔了回來。剛剛跑出十幾步，又是「噗」的一聲輕響，如同被一把無形的鍘刀凌空斬過，他的頭顱從頸上突兀地飛離，直直地升起幾丈高才向下跌落。鮮血噴泉般從脖頸中噴射而出，無頭的軀體卻依舊蹣跚地向前奔跑了數丈才猝然跌倒。衆人尖聲大叫。

馬景明咬了咬牙，大喝一聲：「護住小姐！」搶先縱下馬，提刀站在馬車前。其他冷家堡的騎士也紛紛拔出兵刃，神情緊張地聚攏在馬車四周。

冷瑤惜人在車內，沒有看到那恐怖的一幕，忙問道：「馬叔，出了什麼事麼？」

「大小姐，你好好坐在車內，千萬不要出來，萬事有我……」馬景明的聲音依舊鎮定，但鬢角額頭已全是汗水。

＊＊＊

好半天，外面也沒有動靜。冷瑤惜正在疑惑，就聽見一陣細細的嗡鳴聲從前面傳了過來。接著有人驚恐地道：「老天！那是什麼？」然後是馬景明的怒吼：「大家小心！」隨即，兵刃的破空聲不住地響起，然而卻沒有任何刀兵撞擊聲。似乎所有人都在瘋狂地揮舞著兵刃，和一個無形的敵人作戰。

怒喝聲，慘叫聲，馬的狂嘶聲，屍體倒地聲，殘忍地刺痛冷瑤惜的耳膜。她拼命地捂住耳朵，緊緊閉上了雙眼。不知過了多久，所有的聲音又一一沈寂，外面只剩下馬景明沈重的喘息聲。

「出來！」他用一種變了腔調的聲音大喊道。沒有回答。「出來——！」他又用更大的聲音繼續喊道。

林風拂動，樹葉在風中沙沙作響。

「青湳，你看，他們都死啦，你開心麼？」一個低沈而好聽的男子聲音溫柔地響起。隨即，一陣輕輕的女子笑聲響了起來。這笑聲忽東忽西，縹緲不可捉摸，似乎發笑者是一個鬼魂，在四周任意地飄蕩。聲音雖然清脆悅耳，卻隱隱地透出一種絕望的瘋狂。

冷瑤惜嚇得渾身顫抖，捂著耳朵的手更緊了。但無論她捂得再怎麼緊，那聲音還是毫無阻礙地傳入她的耳中。「青湳，你說，剩下的這兩個人都殺掉好嗎？」那男子又問道。這一次冷瑤惜聽清了，聲音是從左側的樹林中傳出的。顯然，馬景明也發現了這一點，他大吼一聲，挺刀撲去，只幾個起落，便衝入林中。

一陣低低的笑聲，跟著便是馬景明的尖叫，他的叫聲尖銳而扭曲，充滿了難以置信的驚懼，彷彿看到了人世間最恐怖的景象。

又是好長的一段死寂。

冷瑤惜渾身冷汗，雙手顫抖不停，卻始終不敢去掀開轎簾。「馬叔武功那麼高，一定會沒事的。他會帶我上路洲，和薛昊成親。爹不是這麼告訴我的嗎？爹的話從來不會錯的，從來不會……」她顫抖著反覆告訴自己，彷彿一停下來，又會有什麼可怕的事情發生。

緩慢而沈重的腳步聲在轎子左面的林中響了起來，一步又一步地逼近。「馬叔……」冷瑤惜試探著叫道。腳步聲停頓了一下，隨即又緩慢地響起。

冷瑤惜突然聞到一陣奇異的香氣，這香氣和女子平時施用的脂粉香十分相似，卻極為濃烈，而且，在香氣中還夾雜了一絲腐爛的氣息。彷彿接近的不是一個人，而是一具上了濃妝的女子屍體。

這個念頭一起，冷瑤惜一陣恍惚，似乎真的看到一具盛裝的女屍在向自己一步步走來。又一陣女子歌聲輕輕響起：「紅葉樹，杜鵑鳥，羅衫凌亂了。相思花，薄命草，明朝再相邀……」歌聲淒迷幽怨，又帶著幾分鬼氣。冷瑤惜瑟瑟地聽著，毛髮倒豎，身體已變得冷硬僵直。

外邊的歌聲在馬車四周飄盪著，到了車門前卻突然靜止。冷瑤惜驚恐地望著車門，那混雜著死人味道的濃烈香氣隔著門簾隱隱傳入她的鼻中。那唱歌的女子就在車門外。

突然，一隻手伸進了一半，握住了門簾——

細長的手塗了厚厚的脂粉，白得嚇人。手背上滿是層層的皺褶，長而彎曲的指甲黑得沒有任何生氣。那只手拽住門簾猛地一拉——門簾脫落。

「啊——啊——啊——」冷瑤惜那恐怖而絕望的尖叫聲驚起了林中無數的飛鳥，振翅高飛……

＊＊＊

雲寄桑趕到洞庭湖畔的普陀渡時，已是九月十二，離寒露恰恰還有三天時間。

此時正是日落時分，洞庭湖上雲霞如火，紅葉含霜，寒鴉悲號，一派肅殺景象。普陀渡是嶽陽以東二十哩處的小渡口，平時少有遊客來，此刻更是空無一人，只有幾棵垂柳在瑟瑟秋風中悠然地搖擺。雖然知道不是睡覺的季節和時辰，無奈已是睡意大作，雲寄桑當下找了棵粗大的垂柳攀了上去。脊背剛一靠樹幹，雙眼便再也睜不開，不多時，便打起了呼嚕。

睡了不知多久，一陣涼風襲來，他打了個哆嗦，醒了過來。矇矓中似乎感到有人在盯著自己，揉了揉眼睛，不錯，真的有人在盯著自己，還是一個如花似玉的少女。少女身著黃藍相間的水田衣，外面罩了件月白色的披肩，下面是素白的百褶裙，彎眉翹鼻，紅唇如豆，明眸似水，格外的清新純美。那好奇的目光中又似帶著種不通世故的天真。

少女見他醒了，有點兒不好意思地轉過頭去，裝作在看湖畔的風景，過了一會兒，忍不住又偷偷瞟了一眼，見他還在望自己，忙又轉頭。片刻後開始喃喃自語：「天氣這麼冷，嗯，一定要多加衣服……」

雲寄桑知道這話是說給自己聽的，覺得這少女很是有趣，長得可愛，心地也好。正想著，不防一陣秋風吹過，忍不住打了個大大的噴嚏。他撓了撓腦袋，覺得很不好意思。

少女有些同情地望著他，猶豫了一下道：「喂，你是不是沒有買衣服的錢啊，沒有的話，我可以借給你。」

雲寄桑抱了抱拳：「多謝，我不是沒衣服，而是剛好前幾天和人賭錢，把衣服輸掉了。」

少女輕輕地「啊」了一聲，低下頭去看自己的腳尖，好半天才抬頭，認真地望著他道：「賭錢是不好的，你以後不要賭了好不好？」

沒想到被人看成賭棍，雲寄桑有些哭笑不得，只得點了點頭說：「是，我知道了。」

少女的臉上露出喜色，高興地說：「這就好了，我決定借錢給你買衣服。」

雲寄桑連忙搖頭：「不用了，我馬上要坐船走了。」

「坐船走了？去哪裡？」少女問道。

雲寄桑猶豫了一下，坦然道：「起霸山莊。」

少女一驚，愕然望著他：「怎麼你也去起霸山莊？你去那裡做什麼？」

雲寄桑沒有留意到少女口中的「也」字，茫然地看著天空道：「我也不知道自己到那裡能做什麼，不過是奉了師命而已。」以他的本性，是不想捲入這些江湖是非的。

「師命？你的師父是莊主鐵鴻來的朋友麼？」少女訝問道。

「算不上，不過鐵莊主向他老人家執晚輩之禮。」雲寄桑微笑著，能在等渡船的時間裡和一個這樣可愛的少女聊天，也是一種享受。

少女眼中露出明顯的懷疑之色，搖頭道：「我不信。」也難怪，起霸山莊的莊主鐵鴻來在江湖上聲名顯赫，門人弟子遍天下，要他執晚輩之禮的人物的確稱得上鳳毛麟角。

雲寄桑聳聳肩，道：「我師父可是這世上最有智慧的人。天文地理、陰陽五行、琴棋書畫，無所不通，而且胸藏十萬甲兵，更能未卜先知，有什麼不信的？」

「我怎麼覺得像個賣大力丸的？」

雲寄桑又是好氣又是好笑。便在這時，一個懶洋洋的女子聲音自遠處響起：「阿汀，你可不要胡說，你可知他的師父是誰？除了中原第一智者公申衡前輩，天下哪還有第二個人當得起剛才的那些話？」聲音響在天邊，收於咫尺。可見這發話之人輕功是如何的高妙。

少女先是一愣，隨即高興得大叫起來：「卓姐姐！你總算來啦！」雲寄桑望向那發話的女子，只見她一襲白色襦裙，頭上懶懶地綰了一個挑心髻，身負古劍，腰間掛了一青一黃兩個酒葫蘆，雙眸帶笑，飄飄然有出塵之態。他心頭一顫，低下頭去。暗想：終於又見到她了……。

少女親熱地投入白衣女子的懷中：「卓姐姐，你來晚了。」 她轉瞬又想起了方才的話，秀目瞪得圓圓地道，「他真是公申前輩的弟子？卓姐姐你認識他啊？」

「我自然認識，而且在這小子流鼻涕時就認識了。剛才路過嶽陽時，聽說有個雲姓少年連著幾天進賭場，將贏來的幾萬兩銀子救濟了黃河災民，又在地頭蛇過山虎惱羞成怒前大輸了一場，給了對方一個臺階下後巧妙地脫身而去。便知道是我那可親可愛的雲師弟來了。我可說得對嗎？」白衣女子望著那少年抿嘴一笑。

「雲寄桑見過卓師姐。」雲寄桑恭敬地給白衣女子施了一個師門大禮。白衣女子名叫卓安婕，師出靜宗大成師太門下，與他的師門頗有淵源，在這個女劍手身上，他總是感到一種溫和的壓力，總是止不住地拘謹。

「你也是為了起霸山莊一事而來的吧。此事牽涉甚廣，除了少林、峨眉、布衣丐幫這些名門大派外，玄幽堡、路洲薛家、雪雷幫的人也捲入了。這其間的隱情，著實不小。」卓安婕的聲音低沈了許多。

「是啊，『寒露輕，起霸難，死香出，雌雄現』。」雲寄桑緩緩道，當這四句偈語出現後，家師曾歎：『這四句話不知要在這八百里洞庭湖中，掀起多少血雨腥風』……」

「卓姐姐，你們在說什麼？」少女好奇地打斷。

卓安婕微微一笑：「看，我竟忘了介紹。我的這位小妹妹是驪府府宗李知秋的得意高徒——方慧汀，這次是我特意邀她來赴起霸山莊之約的。」

雲寄桑一愣，沒想到她竟然是卓安婕邀來的。更加讓他猜不透的是，這樣兇險的事，為何要找這樣一位不通世事的小妹妹來做幫手？卓安婕看到他的神情，微微一笑，沒有說什麼。

「卓姐姐，你還沒有告訴我呢！」方慧汀纏著不放。

「阿汀，這幾個月來，你該聽說過江湖上出現了雌雄香煞的事了吧？」卓安婕道。

方慧汀點了點頭：「嗯，聽說他們兩個來無影，去無蹤，殺了很多人。連路洲薛家正要過門的媳婦兒都殺掉了，好可憐啊！」

「可是至今沒有人見過他們的真面孔。」卓安婕目光中有些茫然，「上個月，起霸山莊的莊主鐵鴻來接到了一張雌雄香煞發出的拜帖，上面就寫著你雲大哥剛剛說的那四句話。」

方慧汀驚訝地望瞭望雲寄桑，又望瞭望卓安婕，有些害怕的樣子：「那是不是說，雌雄香煞會在起霸山莊出現啊？」

「正是如此，算上今天，三天後便是寒露。師父說過，要揭開雌雄香煞之謎，全在那時的起霸山莊之約。」雲寄桑對師父公申衡一向是極有信心的。

卓安婕輕輕拍了拍方慧汀的肩膀：「別怕，卓姐姐保證那兩個怪物不會傷到阿汀的。」

方慧汀嗯了一聲，又將頭埋入她的懷裡。雲寄桑在一邊看得直搖頭。

＊＊＊

三人聊著天，等著那該兩個時辰就接一次人的渡船，可船一直沒有蹤影。雲寄桑望瞭望天色，到樹邊折了一根筆直的柳枝，比了比長度後，插入地上，看著柳枝的陰影道：「再有一刻鍾就到酉時，船該來了。」

「那是什麼？」方慧汀好奇地問。

「那是日晷之術，以觀影之法，測得一天十二個時辰的準確時間……」卓安婕低聲解釋，話語未畢，她向著西北方向，含笑道，「看，又有人來了。」

果然，遠遠地走來三個人。當先是一個身材高大、面赤如血的黑衣大漢，背著把九環破山刀。左面的是個三十餘歲的中年乞丐，雖然一身藍衣襤褸不堪，卻氣宇不凡，雙目如電，背負的青銅雙鐧頗為惹眼，渾身上下都透著精幹之氣。另外一個中年人看來已年過四十，面如古玉，長髯飄拂，頭頂方帽，足蹬雲履，飄飄然有出塵之態。他沒帶兵器，卻提了一個檀木藥箱，看起來倒像是一位走方郎中。

那黑衣大漢身材既高，步子便大，只幾步便跨到了渡頭，四下張望了一番，大笑道：「哈！還沒來船！老班這回可趕上了！」

方慧汀瞪著一雙秀目望著他，心道：「這個大個子又是什麼人？」

雲寄桑和卓安婕早已清楚對方是什麼人，對視一眼，臉上露出了會心的微笑。

大漢見方慧汀那樣盯著自己，便大聲問：「小姑娘，你總是盯著我幹嗎？不認得本塢主嗎？」

方慧汀搖了搖頭。那大漢把臉一沈，大聲道：「你這個小姑娘，身在洞庭湖，連本塢主是什麼人都不知道，可也太不把我們洞庭湖的好漢放在眼裡了！」

方慧汀聽了，卻不惱，拍手笑道：「我知道啦！你是洞庭三十六塢的龍頭塢主班戚虎！我說得對麼？」

大漢咧開嘴轟雷般地大笑：「不錯！正是本塢主！」隨即又一瞪牛眼，問，「你們又是什麼人？幹嗎也在這普陀渡等著？」

方慧汀看他凶巴巴的樣子，縮到了卓安婕身後，探頭噘嘴道：「這是我的好姐姐卓安婕，我……」

「別月劍？」話未說完，那個中年乞丐突然失聲打斷道。那位郎中模樣的男子雖然沒有出聲，卻也露出震驚之色。班戚虎張大了嘴巴，望了卓安婕好一陣，才瞟了眼四周，壓低了聲音道：「不知卓女俠大駕光臨洞庭，可也是為了那件事麼？」

「不錯。」卓安婕懶懶地道，「我們幾個都是為了此事而來，班塢主呢？」

「洞庭三十六塢和起霸山莊是老鄰居了，遇到這樣的事，班某自然要幫一把。洞庭湖的好漢，都是喝洞庭湖水長大的，講的就是一個義氣！」班戚虎一拍胸脯，大咧咧地道。

「這麼說來，陸堂主和顧先生也是為了助起霸而來？」卓安婕又轉向另外兩人。

那精壯的中年乞丐拱手笑道：「真是難得，卓女俠竟也知道陸某微名。不錯，鐵莊主和我們布衣丐幫一向交好。陸邊和顧先生正是奉幫主之命，來助起霸一臂之力。」那位顧先生也還了一禮，卻還是沒有出聲。

卓安婕微笑道：「看來這次起霸之行，勝算又多了幾分……」

「喂，你知道這兩個傢伙是什麼人麼？」方慧汀在一邊和雲寄桑咬耳朵。

雲寄桑的耳朵被她的小嘴吹得又麻又癢，忙將頭一偏：「這兩個可不是傢伙，都是赫赫有名的高手，陸邊是布衣丐幫的刑堂堂主，據說一身武功不在幫主之下。那個顧先生更不得了，他就是人稱『瘦壺公』的顧中南，不僅醫術獨步天下，而且武功高絕，是丐幫僅有的三位供奉之一。」

「原來他就是『瘦壺公』啊，我還以為是個老頭呢，聽說他連死人都能醫活，不知道是不是真的？」方慧汀興奮地道。

「我不知道，要不你親自試上一試。」雲寄桑戲謔道。方慧汀忍不住瞪了他一眼。

那邊卓安婕已將雲、方二人做了介紹。「眸燕」之名倒沒有引起什麼反應，待說出雲寄桑的身份，顧中南竟一改方才的淡然，激動道：「原來是公申前輩的得意高徒！若雲少俠他日回到師門，請轉告公申前輩，十五年前襄陽的那張方子讓顧中南受益終身，中南願一生以師視先生。」

「這麼說來，顧先生與寄桑也該算是同門之誼了。」雲寄桑撓了撓頭，有些不好意思地道，「剛才寄桑在樹上睡覺，受了些風寒，不知師兄能否給點兒藥，幫師弟我驅驅寒氣？」大家聽了他的話，忍不住都笑。

顧中南微微一笑，掏出一粒丸藥遞了過去：「吃了它，保你半月之內都不會著涼。」

雲寄桑眉開眼笑地接了過去。方慧汀見他臉皮這樣厚，忍不住朝他吐了吐舌頭。

卓安婕望著天邊突然道：「各位，船來了……」

第二章 起煞
衆人抬頭望去，果見一葉扁舟正自天際駛來。遠遠地，舟中人已高聲道：「諸位可是起霸山莊的客人麼？」班戚虎忙打招呼：「正是，你不是老胡、胡總管麼？」

這時船已近了，只見船頭所立之人一身白色孝衣，修眉鳳目，生得頗為秀氣。面色雖然蒼白，可是太陽穴高高凸出，分明是身懷絕技的高手。

雲寄桑對江湖知名之士頗為熟悉，但對這位總管卻陌生得緊，正仔細看時，卻聽卓安婕在一邊道：「這位胡總管表字靖庵，文武雙全，可說是莊主鐵鴻來的左膀右臂。起霸山莊能有今天的規模，此人居功至偉。」

說話間船已近岸，胡靖庵不等船靠岸，騰身而起，大鳥般躍過五丈餘寬的水面，輕飄飄落到岸上。衆人見他露了這手輕功，心中都是暗暗喝采。

他甫一上岸，便團團抱拳見禮：「胡靖庵迎駕來遲，各位恕罪。」

班戚虎咧著大嘴笑道：「不遲不遲，現在剛剛好是酉時，我們幾位都是熟識了，」說著一指卓安婕，「這位姑娘就是……」

「不勞塢主，『別月劍』卓女俠鼎鼎大名，胡某怎會不知？」胡靖庵打斷道。他深施一禮後，又轉向方慧汀，「這位想必就是卓女俠的手帕交，『驪府十三燕』中年紀最輕的『眸燕』方慧汀方姑娘吧？胡靖庵有禮了……」方慧汀見有人聽過自己的名號，一時間只顧開心，卻忘了還禮。「至於這一位，如果我沒猜錯，想必就是天下第一智者公申先生的高徒，前些日子大鬧嶽陽的雲寄桑雲少俠了。」胡靖庵竟一口氣道出了所有人。

雲寄桑一愣，這胡靖庵人在莊內，卻對外界事如此了然，看來卓師姐所言非虛，的確是個人物。這時，班戚虎插嘴道：「老胡，看你一身孝服，莫非莊上有人去世了？不知是何人故去？」

胡靖庵一臉悵然：「正是敝莊莊主，鐵鴻來……」

衆人均一驚。這次來本為解起霸之難，沒想到莊主卻在寒露之前猝死！

班戚虎性情急躁，搶著問道：「鐵大鬍子死了？老胡你可別開玩笑！」

胡靖庵苦笑：「靖庵是拿莊主的生死來開玩笑的人嗎？」

陸邊皺眉道：「鐵莊主是怎麼死的？事前為何一點消息都沒有？」

「不瞞陸堂主，鐵莊主乃是三天前暴死於內宅，莊內的大夫說是舊疾復發、氣血崩潰而死，但據靖庵判斷，怕不是病死，而是遭人毒殺……」

陸邊變色：「毒殺？什麼毒？」

「從莊主的屍體裡並沒有驗出毒來，不過靖庵以為莊主內功深湛，雖然身有舊疾，可近些年他少在江湖走動，對於養生之道又甚是熱衷，不會暴病而死……」胡靖庵沈吟道。

「胡總管，不知莊主死時面色如何？」顧中南突然問道。

「這個麼……」胡靖庵微微猶豫了一下，「莊主面色如常，神色安詳，身體也十分鬆弛，可是雙拳卻不知何故，緊緊地握著，我曾經以為他拳中握著什麼東西，可後來卻發現空無一物……」

顧中南點了點頭，沒有說什麼。「不知顧先生對於敝莊主之死有何高見？」胡靖庵抱拳相問。

顧中南微微一笑：「這個，要看了鐵莊主的屍身才能知道。」

雲寄桑在一邊靜靜地聽他們對話，心中暗忖：鐵鴻來在寒露將至、雌雄香煞臨頭時暴死，未免有些蹊蹺。若真是遭人毒殺，則很有可能是兇手怕各路高手到來後，沒有了殺鐵鴻來的機會。這樣說來，兇手不是也在起霸山莊中麼？還是裡面另有別的原因呢？他不覺抬頭遙望洞庭湖。只見山巒突兀，漁帆點點，水天一色，鷗鷺翔飛。然而日落西沈，水霧茫茫之中，又透著無盡的詭秘。

方慧汀卻沒有這麼多念頭，她本來就和鐵鴻來素昧平生，只是因為卓安婕邀請才來，轉過頭問道：「卓姐姐，那我們還要去起霸山莊麼？」衆人聽了她的話，都是一愣。不錯，他們本來就是為了前來助鐵鴻來一臂之力的。可現在人都死了，還有什麼必要去起霸山莊？

胡靖庵向所有人深施一禮：「各位，自雌雄香煞現世，所到之處必無活口。鐵莊主雖然去世，可我們少莊主年幼，孤兒寡母逢此大難，又有遭煞之險，還請各位念在故舊之情上出手相助，只要熬過了寒露之期，各位要走要留，就悉聽尊便了。」

衆人彼此望望，沒有再說什麼，一一上了船。渡舟緩緩撐離了普陀渡，向洞庭湖深處漂去。

＊＊＊

雲寄桑盤膝坐在左舷側，望著水天一色的浩瀚景象。他雖然身離衆人，可船上的每個人的細微舉動，甚至深水中魚兒吐泡的聲音也能一一化為具體的印象，傳入他的心中。這是一種奇特心法，它有一個好聽的名稱——六靈暗識。

「老胡，你這船上有酒麼？老班我在嶽陽醉仙樓等顧先生和陸堂主，一直等到嗓子冒煙他們才來，結果一口酒也沒來得及喝就往這普陀渡趕，現在酒蟲都快造反啦！」 班戚虎的粗嗓門響了起來。

「班塢主，這可怨不得陸某，都怪我們的大神醫忙著懸壺濟世，把時間都記錯了，我也是為了等他才遲到。」陸邊微笑著解釋道。顧中南手捋鬚髯，但笑不語。

「哎呀，船上是沒有酒的，塢主只好再忍忍吧。」胡靖庵歉然道。「胡總管，這些天來，你每次都是親自來接客的麼？」卓安婕忽問道。

聽了這話，雲寄桑心中一動。不錯，作為起霸山莊的大總管，平日已絕少得閒，莊主去世的話，更是日理萬機，怎會有空親自來接客？卓師姐好細密的心思！

「不瞞卓女俠，這次我親自來普陀渡口，一方面是迎客，顧先生曾經數次救過我們大少奶奶的命，是我們起霸山莊的恩人；另一方面，是因為未時的渡舟遲遲不歸，在下擔心出了什麼差池，忍不住來看看。」

「哦？那胡總管找到那未時的渡舟了麼？」

「沒有，按理說一個時辰前就應該到了莊內了，難道出了什麼變故？」

卓安婕點了下頭：「那這些日子莊內都來了哪些客人？」「這兩天莊內已經到了不少高手，少林苦禪大師、辰州言家的高手言森、路洲薛家的少門主薛昊，還有洛陽大豪金大鍾……」聽到金大鍾的名字，卓安婕突然道：「那胖子也來了？你可要小心你們莊裡的酒窖才好。」

「呵呵，想不到卓女俠和金員外竟然是故友，至於敝莊的酒窖麼，所藏甚秘，卓女俠但請寬心。其餘便是雪雷幫的任幫主夫婦……」

「好傢伙，連雷霆劍和雪蘭玉女也被你請來了！鐵鴻來真是好大的面子！」班戚虎咋舌道，「想必還有其他厲害角色吧？」

「是，聽說武當白蒲道長，玄幽堡主冷閏章也要趕來，差點兒忘了，我們莊主的至交好友、瀟湘一鶴喬翼也趕到了。」

「這位喬翼兄近年來聲名鵲起，聽說是三湘近十年來唯一配稱大俠的高手。」說話的是卓安婕。
「不錯，喬大俠急公好義，三湘的百姓們，少有不受他恩情的，很多人家裡都供了他的長生牌位。若非如此人物，我們莊主又怎肯引為平生至交呢？」胡靖庵又是一陣哈哈。「是麼，那安婕倒要見識一下了。」卓安婕溫和地說。

聽她對這位瀟湘一鶴如此推崇，雲寄桑突然停止運功，同時心中一動，他知道自己是有些嫉妒了。他靜靜地注視著深沈的湖水，默默地問自己：為什麼對卓安婕剛才那一句不經意的話感到妒忌？其實，早在自己還是一個孩童之時，便已暗暗喜歡上這位灑脫不群的師姐了吧……

一片紅葉被湖風吹著漂了過來，他順手撈起來，托在掌心。楓葉是深紅的，襯著他雪白的掌心，有些冷豔的味道。

「雲大哥，你的手真秀氣，倒有點兒像女孩子的手……」方慧汀在他沈思的當兒，靠近他身邊，嘻笑著說。

雲寄桑猛地一下把手握了起來，隨即微微一笑，又把手緩緩張開，輕輕吹了口氣，那紅葉被風捲著飛離了他的掌心，向遠方飛去。

方慧汀饒有興趣地望著他這孩子氣的舉動，突然嚷道：「雲大哥，你看，你的手心被染紅了！」

雲寄桑一看，自己的手心果然有一片淡淡的紅印，他心中一動，突然舉起手放在鼻端聞了聞，驚道：「有血腥氣！」說著，他伸手朝水中一探，隨即大聲喝道：「水流東南……胡總管！」

人影一閃，胡靖庵已現身左舷：「什麼事，雲少俠？」

「請將船駛向西北！」雲寄桑表情凝重。

「這是為何？」胡靖庵一臉訝然。

「雲大哥發現西北方向漂來的一片紅葉上沾有血跡。」方慧汀插嘴道。

「雲少俠是指……快！改舵西北！」胡靖庵也急了。

「希望我猜錯了。」雲寄桑喃喃自語。

行不多久，衆人便望見一點帆影正孤零零地漂在水天的交界。沒有人再說話，渡船沈默地破水前行。

離船還有近二十丈時，胡靖庵不安地道：「沒錯，那是我們莊內的渡舟。」

方慧汀突然皺鼻道：「這是什麼味道啊，好怪。」即使她不說，衆人也已聞到了。空氣中彌漫著一股夾雜著腐臭的奇異香氣，濃烈得讓人有喘不過氣來。

「紅葉……」卓安婕輕聲道。果然，那條渡舟在水面上靜靜地起伏著，舟上堆滿了厚厚的一層紅葉。讓人驚心的是，一隻穿著白襪雲履的腳從紅葉堆中怪異地伸了出來，那種僵硬的姿態佈滿死亡的氣息。

＊＊＊

微風拂過，不時有片片的紅葉從船上飄落水面。而紅葉上黏稠的鮮血不住溶入湖水中，將渡船方圓數丈內染成一片詭異的深紅。整個痕跡自上方望去，便如同水面上綻放著的一朵巨大的山茶……

雲寄桑當先躍向對面的渡舟，胡靖庵緊隨其後，陸邊和顧中南對視一眼，也躍了過去。班戚虎雖然天生神力，輕功卻並不擅長，只能在這邊瞪著眼乾著急。方慧汀剛想過去，卻被一隻手輕而有力地按住了肩膀。轉頭一看，卻見卓安婕正輕輕地衝她搖頭。

「卓姐姐，到底出了什麼事，怎麼，怎麼這麼多血啊，還有這個味道？」她急切地問。卓安婕瞇起了長長的秀目，淡淡地道：「起煞了……」

整堆的紅葉被掃到湖水裡，鮮血沿著湖水泛開，水中那朵紅色的山茶便也越開越大了。紅葉下，是一堆殘碎的屍體。拼認屍身的工作沈默地持續著。雖然陸邊幾人終日在兇險與血腥中打拼，但這種令人作嘔的場面卻還是第一次得見。

所有屍身的頭顱都不見了，他們只有從兵器和服飾上進行辨認。這次遭了毒手的是玄幽堡的堡主冷閏章和武當白蒲道長。那幾個船工自然也跟著遭了殃。

「沒想到，冷堡主愛女才喪，大仇未報，他竟又……這雌雄香煞未免太狠，碎屍奪頭，竟連船工也不放過，真真濫殺。」陸邊道。

雲寄桑右手的拇指輕輕地搓著中指，這是他深思時的習慣動作：「說起來，雖然最近雌雄香煞橫行江湖，行為令人髮指，可是卻從沒有什麼人見過他們的真面目，唯一的活口也被刺瞎了雙目，只說聽到了一男一女的聲音。如此說來，未必就是雌雄香煞喜歡濫殺……應該是他們根本不想讓別人見到他們的真容。」

「雲少俠高見！其實胡某也一直在懷疑，為何一下憑空出現兩個這樣可怕的煞星！仔細想來，十之八九是江湖成名高手改扮。」胡靖庵點頭附和。

「還有這些紅葉，為什麼兇手殺了人，還要這麼大費周章，將這許多的紅葉堆在這些屍體上？而前幾次行兇時，則沒有如此……」雲寄桑沈吟著，忽又道，「胡總管，你久居於此，可知這種紅葉附近何處有生長？」

胡靖庵道：「雲少俠果然機敏！這種紅葉我們這裡叫醉雲楓，多生在洞庭南岸。至於這北岸，附近只有普陀渡西二十裡處的皋禽灣有生長。」

「皋禽灣？」雲寄桑喃喃自語，「為什麼渡舟會到那裡去呢？難道是兇手殺了人後又駕船到皋禽灣，堆好紅葉後讓船順風離開？那他又為什麼到那裡去？」

「即使順風，由皋禽灣到這裡也要半個時辰，加上普陀渡到皋禽灣的時間，恐怕冷堡主他們是在一個時辰前被殺害的。」顧中南道。

「一個時辰，」雲寄桑搓中指的動作放慢了，「從這裡到起霸山莊還要多久？」

「輕舟的話，半個時辰即可，雲少俠，你是說……」胡靖庵變色。

「雌雄香煞既然是針對鐵莊主而來，想必不會殺了這幾個人便輕易退走。」雲寄桑輕歎。

「轉舵！全速回莊！」胡靖庵的聲音裡有了一絲不易察覺的顫抖。

泛黃的白帆被風吹得滿滿的，船頭在湖水中分開箭鏃形的紋路，劃出了一條通向起霸山莊的筆直痕跡。不到一刻鍾，起霸山莊便已遙遙在望。

這是城陵磯港附近的一座小島，正位於洞庭湖與長江的交界處，島的南側水勢平緩，鷗鷺翔集，北側的江水入湖處卻水流湍急，暗潮洶湧。雲寄桑等人的船自島的西側行來，正見到這一正一奇的壯麗景觀。「好！貴莊北望洞庭，南臨大江，虎踞鷹揚，氣度雄壯，果然不愧了這起霸之名。」雲寄桑由衷地讚歎道。

這讚譽換了平時胡靖庵也許會欣然而笑，可此刻他卻有些心神不寧。雌雄香煞不會已然到了山莊吧，那個人此時還安全嗎？

雲寄桑舉目望向這名滿三湘的武林重地，只見整個島方圓不過十哩左右，地勢南低北高，最北端便是一座陡峭的懸崖，長江與洞庭之水便交彙在這崖下。崖下暗石嶙峋，水波激盪處，聲震如雷。島的南側則鬱鬱蔥蔥地生滿了樹木，隱隱地，林子的縫隙中露出了幾角紅磚碧瓦，顯然，那裡正是山莊的大宅所在。但真正吸引了雲寄桑目光的，卻不是這些，而是那些生在岸邊的血海一樣的楓林。那種觸目驚心的紅色讓他的眼前又閃過剛才水中那朵巨大的茶花……

「啊！有船遇險了！」方慧汀突然嚷道。衆人都抬頭望去，果然，島北懸崖下有一個小小的黑點，正在巨浪間起伏。此時北風大作，大浪不斷將遇難的小船向崖下的亂礁堆裡推去。

「哎呀，那個駕船的姑娘力氣不夠，舵有些把不住了！」方慧汀望著黑點又道。雲寄桑忍不住看了她一眼。他的目力已稱得出衆，但距離如此之遠，他雖然運足了功力，也看不清那浪尖上小小的黑點。而方慧汀竟然可以看出那是一個姑娘，可見她的目力有多強，果然不愧這「眸燕」的稱號。

「胡總管，我們的船能駛過去麼？」卓安婕突然問道。「能是能，不過距離這麼遠，等我們趕到了，怕也……」胡靖庵沒有說下去，衆人卻都明白，那就是已經趕不及救人了。

「雲大哥，你想想辦法，救救那個姑娘吧！」方慧汀急道。雲寄桑默默地搖了搖頭，兩船間的距離實在太遠，他縱有千條妙計，也是無能為力。一個巨浪打過，黑色的小點已經在水面上消失不見。衆人齊聲驚叫，方慧汀忍不住閉上了秀目。

突然，一聲驚天動地的長嘯自崖上響起。一個淡淡的灰影自三十餘丈高的崖上一躍而下，身形如雁，輕盈地在空中翺翔出十餘丈後，準確地扎入到黑點消失的地方。