高普
男性，上個世紀七○年代生人。少年時鍾情於漫畫創作，後來因故中斷，蝸居於社會體制之下十餘年，直到這個世紀才破殼而出，回到創作的行伍中。書寫的類型不拘一格，腦袋瓜走到哪裡，邊界就到哪裡。

在明日出版作品
《神的微笑》98.3

陳浩基
男性地球人，七○年代生於香港。大學畢業後才對近代物理學產生興趣，悔恨沒有旁聽物理課，現在只好不自量力地閱讀相關的書本。喜歡創作奇怪有趣的故事。著有〈傑克魔豆殺人事件〉、〈藍鬍子的密室〉、〈窺伺藍色的藍〉等短篇推理作品。（收錄於《魔鬼交易》及《神的微笑》，明日工作室出版）

在明日出版作品
《魔鬼交易》97.3
《神的微笑》98.3

寵物先生：第七屆台灣推理作家協會徵文獎　評審隨筆
陳 浩 基：藍鬍子的密室
窺伺藍色的藍
高 普：西巴斯貝之戀

陳 浩 基：藍鬍子的密室 1/3
一．
我拿著木勺子，一面拌著火爐上那鍋香氣四溢的肉湯，一面看著窗外那片白皚皚的雪地。

「漢斯，天色看來好轉了，我們吃過飯便上路吧。」坐在窗前的霍夫曼先生跟我說。

對，下了一整夜的雪終於要停了，溫暖的陽光也從雲端照到大地上。能一邊欣賞美麗的雪景，一邊品嘗熱騰騰的肉湯，真是人生一大享受……如果我們不是在這間廢屋裡被寒冷的天氣折磨了一整天的話。本來這個時候我應該和霍夫曼先生在巴黎的酒館內舒適地喝著葡萄酒，或者回到倫敦老家吃著管家哈德遜太太的料理──為什麼我竟然要在法國布列塔尼的森林荒屋裡煮肉湯啊？

「漢斯，你在碎碎唸些什麼？」霍夫曼先生問道。

「沒，沒有什麼。」我連忙否認，繼續攪拌面前的肉湯。

唉，誰叫我是這位性格乖僻的霍夫曼先生的僕人啊。

■■■
兩星期前，霍夫曼先生受皇室所託，要帶一封密函給法國國王。因為先生是位法學博士，又是個作家，長期在歐洲各地旅行，如果皇室要掩人耳目，先生的確是個很可靠的密使。自從無敵艦隊被我們擊敗後，西班牙軍沒有什麼大動作，但那些可惡的西班牙人不斷暗中找機會顛覆英法兩國也是不爭的事實。

我們從倫敦出發，沒有遇上任何危險便抵達巴黎，把信件交到國王手上。當我以為任務完成，可以休息一下時，霍夫曼先生又說出「那句」話。

「漢斯，既然來到法國，我們去找一下傳說的題材吧！」

雖然霍夫曼先生是位法學博士，但他的興趣和寫作題材卻是與此無關的東西－－他最愛研究神話和傳說。我已經不知道陪他攀過多少個山頭，探過多少片森林……我時常想，說不定我跟他是到過歐洲大陸最多地方的英國人了。

「先生，我們不是應該早點回到倫敦向陛下報告嗎？」我作出無力的反抗。

「漢斯，你忘記我們是密使嗎？當然要做些什麼來掩飾身分啊！我說，我們可以到布列塔尼看看卡奈克巨石林，傳聞那些石柱是亞瑟王的魔法師梅林用法術把羅馬士兵變成的，我一直想去看看。我也想往南走走，聽說查理曼大帝手下最強悍的戰士羅蘭爵士的配劍『堅忍之劍』被人藏在那兒，就在邊境附近……你覺得我們應該去看哪一個呢？」霍夫曼先生一口氣說完，讓我清楚瞭解待在巴黎休息或趕回倫敦均不是選項。我選了巨石林，畢竟去布列塔尼的路程較短，距離英國也較近，而最重要的是，我可不想冒險到跟西班牙接壤的法國邊境！

我們離開巴黎時天氣突然轉冷，接待我們的皇家親衛隊隊長告訴我們數天後會下雪，特意送了兩件厚厚的親衛隊斗篷給我們禦寒。結果我們經過雷恩後在路上遇上風雪，冷得馬匹也走不動了，幸好我們找到一間荒廢的小屋暫避，才沒有凍僵。
■■■
「先生，肉湯煮好了。」我用盤子盛湯，但先生沒有回答。

「先生？你的肉湯……」

「漢斯，你看那是什麼？」霍夫曼先生指著窗外遠處。我放下盤子，順著他所指的方向，看到平靜的雪地上彷彿捲起大片的雪花。

「那是……」我定睛細看，漸漸看到一匹疾走中的黑馬，馬背上有個長髮的女人。那女士緊抱著馬頸，但身子搖搖欲墜──

「不好了，是脫韁失控了啊！」我嚷道。

陳 浩 基：藍鬍子的密室 2/3
我沒等到先生指示便衝出屋子，解下綁著馬匹的繩索，一躍跨上馬背往那匹黑馬跑去。積雪令馬匹的步履不穩，但我沒理會太多，盡力讓牠跑近那女士。還好我的騎術不錯，很快追上她，和那匹暴躁的黑馬平行，在白茫茫的雪地上並馳。我捉緊機會伸手抓住對方的韁繩，用力一拉，那匹黑馬終於放慢了腳步。

「漢斯！還好嗎？」我回頭一看，霍夫曼先生也策馬追上來。原來我剛才一段衝刺，已跑了快二百碼，雪地上留下了兩道紛亂的痕跡。

「先生，我沒事。」我點點頭，轉頭察看身邊這位女士有沒有受傷。

「夫人？現在已經沒事了。夫人？」我叫了她兩聲，但她仍緊抱著馬背，低頭顫抖著。我輕輕拍了她肩膀一下，她卻猛然跳起，以驚懼的眼神看著我。

「夫人，妳現在已經安全了。」為免再驚嚇，我不敢挨近，筆直地坐在馬背上。這時候，我才看清楚這位女士的樣子──她穿著一件紫紅色的洋裝，外披一件紫色的斗篷，從服飾可以看出她是個已婚婦人，縱使她的外表十分年輕。她的相貌娟秀，留著一頭罕見的淡金色長髮，在雪地反射的陽光下熠熠生輝。大概因為驚嚇過度，她的臉色蒼白，卻因此顯得雙唇特別紅潤。

「咳！漢斯。」哎，竟然不自覺地看得入迷。我看見先生皺著眉，大概是責怪我太失禮吧。

「夫人，」霍夫曼先生趨前，說：「我的僕人已替妳馴服了馬匹。妳有沒有受傷？要不要喝點酒壓驚？」

這位漂亮的女士還是一言不發，只是瞪著我們。

「夫人？」我再說道。

她慢慢地張開口，卻沒發出聲音。突然間，她的表情像看到世界上最恐怖的事情那樣，面容扭曲，接著便掩著嘴巴放聲嚎哭。她身子一動，失去重心，還好我眼明手快抱著她，不然她便要從馬上墜下了。
「漢斯，我們在這兒捱冷也沒用，先回到屋裡吧。」先生讓馬匹走到這女士的另一旁，牽著黑馬的轡頭，我只好小心翼翼地扶著她，三人回到小屋去。

■■■
在廢屋裡，我倒了杯白蘭地給那女士，但她卻茫然地啜泣著，雙手捧著酒杯縮坐在一角。霍夫曼先生跟她說了幾句話她也沒有反應，只好由她冷靜一下，我們先吃肉湯和麵包。我心想這位女士也未免太膽小了，雖然馬匹失控亂跑很可怕，可是現在已經安全了啊？

「先生……」當我把最後一片麵包送進嘴巴時，背後傳來嬌柔微弱的聲音。

「啊，夫人，」霍夫曼先生走到那女士跟前，蹲下說：「妳覺得好一點了嗎？要不要喝點熱湯？這天氣真是冷得要命啊。」

先生表現出輕鬆的姿態，大概讓對方安心不少。那女士點點頭，我便把鍋裡最後的一點肉湯盛在盤子上給她。

「夫人，我是萊爾‧霍夫曼，是從英國來的作家，這是我的僕人漢斯。妳在趕路嗎？還是跟家人失散了？我們可以送妳一程。」先生微笑著說。


陳 浩 基：藍鬍子的密室 3/3
「我……」那女士欲言又止，結結巴巴地說：「我……叫尤迪絲……是……德萊斯男爵的妻子……」

「是男爵夫人嗎？失敬了。」先生深深地躬身行禮，說：「夫人的府第在這兒附近嗎？我看妳沒帶行裝，又不是穿著旅行服，如果不是跟家人失散便應該是住在附近吧。讓我們送妳回去好嗎？」

「不！不要！」男爵夫人激動起來，差點打翻了酒杯。「我不要回到那個可怕的地方……我會被殺的……先生！求你救救我啊！先生！」

「夫人，妳不用害怕。」先生輕輕按著男爵夫人肩膀，說：「妳可以告訴我們發生了什麼事情嗎？」

夫人靜默了一陣子，像是有點遲疑。

「夫人，妳可以信任我家主人啊，他是位優秀的英國紳士，決不會把妳的祕密說出去的。」我看她吞吞吐吐，似乎是牽涉一些不可告人的事情吧。

「我……我想我的丈夫會殺死我……」夫人誠惶誠恐地說。

我和霍夫曼先生聽到後不由得對望一下，先生接著說：「夫人，妳可以詳細告訴我嗎？為什麼男爵閣下要傷害妳？」

男爵夫人說：「這……這要從我的家鄉說起……」

先生一副細心聆聽的樣子，我也不敢打岔，讓夫人慢慢說。

「我本來住在南特附近的一條小村，父親是個商人。去年因為火災燒毀了很多貨物，父親又受了傷不能走路，我們欠下一筆很大的款項。當我和姊姊束手無策時，德萊斯男爵來到我們的村莊，替我們還清所有債款。雖然他的樣子很嚇人，但他願意幫助父親，我很感激他……」

「抱歉，夫人，」先生說道：「男爵閣下的長相很可怕嗎？」

「他的樣子其實沒什麼，只是他的鬍子……是怪異的藍色。」

藍鬍子？有人會長藍色的鬍子嗎？不過既然新大陸也有紅色皮膚的土人，有長藍色鬍子的人亦不是不可能的吧。

「男爵說他家族曾受過父親的幫忙，正想來探望我們時看到我們遇上困難，所以義不容辭地幫助我們。」夫人說著說著，緊繃的情緒也漸漸舒緩下來。「之後他每個月來我家，每次都送上大袋大袋的金幣，即使父親始終沒想起曾替男爵家做過什麼事情。有一天，他向父親提出要娶我當妻子，本來父親也不大願意，但我想只要當了男爵夫人，父親便不用擔心生計，姊姊也可以跟相戀的騎士結婚了。儘管我們不是血親，他們一直也很愛護我……」

「妳是個養女？」我問道──可是我衝口而出說出這句話後，不用先生責備我也覺得太冒昧。